Посвящение в герои. Сергей Зверев
Все шутки шутишь... – удовлетворенно кивнул генерал. – Это хорошо. Поэтому мы тебя и рекомендуем... смежным ведомствам, что ты ни при каких обстоятельствах не пасуешь и выходишь из трудностей с честью. Однако место, куда мы хотим тебя направить, – это все же не МКАД, не Чечня и не Ингушетия. Слышал, наверно, о сомалийских пиратах?
– Вон оно что... – протянул Лавров. – Слышал, конечно. Ребята, как я понял, боевые.
Желание шутить у него пропало: дело принимало серьезный оборот.
– Если сказать точнее – наглые до жути, – заметил Федин. – У нас о таких говорят – безбашенные. Не признают никаких законов, норм и правил, действуют за сотни миль от родных берегов, иногда прямо под носом у сторожевых кораблей, посланных охранять от них морские коммуникации. И этих пиратов в Сомали целая армия – тысячи бандитов. Есть пять крупных банд и десяток поменьше.
– Так вы хотите меня направить в Африку, чтобы перебить это отребье, выжечь все пиратские гнезда и сделать тамошние моря безопасными? – спросил Лавров. Генерал Федин с удивлением отметил, что майор на этот раз и не думает шутить – он говорил совершенно серьезно.
– Если так, я согласен, – продолжал Батяня. – С моим большим удовольствием. Меня прямо злость берет, когда слышу про их художества. Захватывают суда, месяцами держат людей в плену... Недавно там один наш капитан умер от сердечного приступа... Пошлите мой батальон, добавьте нам еще танковую группу и моряков, чтобы с моря этих гадов запереть, – и выжжем все начисто!
– Нет, такая глобальная задача перед тобой не стоит, – покачал головой Федин. – Сам понимаешь: подобная операция – дело большой политики. Это если руководство страны решит – тогда да. Пока что перед нами более узкая задача. Но не менее серьезная. Позавчера в Индийском океане было захвачено французское судно «Жанетта». Корабль французский, а экипаж на нем смешанный. Есть среди них и французы, индийцы, и украинцы... Но есть и шестеро наших. И все они сейчас находятся в руках у пиратов.
– И что, требуют выкуп?
– Да, как обычно. Как нам сообщили по дипломатическим каналам, вчера вечером пираты прислали в штаб-квартиру компании факс. В нем указана сумма выкупа за судно и команду.
– И сколько просят?
– Официально эта цифра не называется, – сказал Федин. – Но нашим дипломатам удалось узнать, что речь идет о сумме в восемь миллионов долларов.
– Круто... – покачал головой Лавров. – И что – французы готовы столько платить?
– Никто не платит сразу, – объяснил генерал. – Как правило, компания вступает с захватчиками в переговоры. В ходе этих переговоров владельцы судна стараются сбить сумму. В итоге обычно договариваются о значительно меньшей сумме; в нашем случае речь может идти о полутора-двух миллионах.
– Ну, если так, то нашим вроде ничего не угрожает, – заключил Лавров. – Капиталисты рано или поздно заплатят выкуп, и их отпустят. Если бы судно принадлежало какой-нибудь стране, которую и на карте не найдешь, тогда пираты не могли бы рассчитывать на