Волки и Тени. Ксения Крутская
Осторожно высунув голову наружу, цепляясь за край и борясь с головокружением, Ольга обнаружила, что выглядывает из отверстия в такой же отвесной скале, а внизу – на высоте примерно пятисот метров – виднеется узкая долина, заросшая деревьями. Отступив от края пещеры, Ольга судорожно вдохнула. Как они здесь оказались? И где они оказались, если уж на то пошло? И как теперь найти помощь, если Бьёрна вообще еще можно спасти? Спуститься по этой скале она не сможет. Ни веревок, ни альпинистского снаряжения. Ни навыков, ни сил, в конце концов…
Оставался только один путь. Ольга подошла к отверстию в глубине пещеры и осторожно заглянула туда. Это, как она и предполагала, оказался вход в туннель круглого сечения, вниз вели вырубленные в камне ступени. Снова с тревогой оглянувшись на Бьёрна, она решительно шагнула на лестницу и начала спускаться. Буквально через пять шагов вокруг стало совершенно темно. Ведя рукой по стене и нащупывая ступени ногами, Ольга упрямо продолжала спуск, считая шаги. Спустя тридцать пять ступенек она почувствовала слабый запах нагретого металла и заметила, что окружающая тьма стала чуть более проницаемой. Двигаясь дальше, она вскоре начала различать ступени под ногами. Запах раскаленного металла усилился, вдобавок снизу потянуло горящим маслом и… воском и ладаном?.. Сердце Ольги гулко забилось. Еще десять ступеней, стало совсем светло – и она оказалась перед сводчатым проемом, ведущим в залитое ярким светом помещение. Не замедлившись ни на мгновение, Ольга шагнула в проем и едва не столкнулась с фигурой в черном длинном плаще и старомодной шляпе, поля которой скрывали лицо.
– Здравствуй, Белоглазая, – сказал знакомый голос. – Где твой спутник?
На ходу выхватив факел из кольца на стене, женщина быстро взбежала по ступеням к пещере. Ольга едва поспевала за ней. Увидев лежащего на полу Бьёрна, женщина, не глядя, сунула факел Ольге и без лишних слов опустилась на колени. Достав из кармана плаща короткий нож, она уверенным движением рассекла неумело наложенную, пропитанную кровью повязку и осторожно отвела бинты с ран.
– Раны сами по себе не опасны, но он потерял много крови, – в голосе женщины послышалось удивление, – наверняка порченный клинок… – она сняла с пояса небольшую сумочку и порылась в ней. – Ну, хотя бы это… – достав флакон с темно-фиолетовой жидкостью, она открутила пробку и капнула по нескольку капель на каждую рану. Далее из сумки были извлечены два маленьких мешочка, из одного женщина достала щепотку бурого порошка и посыпала раны, из другого вытянула две завивающиеся ленточки, похожие на тонкие полоски березовой коры, и ловко наклеила на рассеченную кожу. – Кровь остановили, – пробормотала женщина, – но как вернуть на место ту, что вылилась?.. – она поднялась с колен, отряхнула руки и подол плаща. – Надо перенести его в святилище, – сказала она, наклонилась и подхватила Бьёрна под мышки. – Помогай!
Ольга растерянно