Завуч. Павел Вяч
было бы убежать.
Засыпая, он думал не о магии, а о том, что сон отлично заменяет пищу. Не зря ведь Планше (бессменный слуга Д’Артаньяна) так часто спал. Алексей хотел ещё подумать о магии Слова, столь нежно лелеемой им на протяжении пятнадцати лет, которая, увы, дала осечку в таверне, но додумать мысль уже не успел, провалившись в тяжёлую дрёму.
Смайл, понаблюдав некоторое время за Алексеем, принялся маршировать по периметру, придерживая правой рукой алебарду, а левой поправляя постоянно сползающую каску.
* * *
– Куда делся этот четака? Представляешь, он поглотил моего рарга! – причитал Гурдон, ещё не ведающий, что его имя изменилось, десятнику гарнизона, расквартированного в этом, облюбованным многочисленными авантюристами и ходоками в пустыню, торговом пункте.
– Значит, мальчишка – маг, раз поглотил рарга, причём неинициированный, это только они ману свою из всего подряд восполняют. Жаль, конечно, рарга, – вальяжно пробасил бородатый, пузатый десятник по имени Ааргон.
– Да где я ещё за 15 золотых найду такого? А ведь так просто было раньше – раз и говорит будущий раб или слуга по-нашему, подумаешь, голова пару дней поболит. Заодно и рарга подпитывал, а то он уже угас почти, – всё никак не переставал жаловаться на жизнь и чересчур шустрого пришлого Гурдон.
– Он хоть контракт-то подписал?
– Нет, в том-то и дело, что отказался. Ну, я ему и сунул рарга. С умными людьми, не подписывающими всё подряд, согласно инструкции нужно пообщаться сначала. Склонности его узнать и уже только потом к подписи армейского контракта склонять.
– А если не подпишет? – лениво спросил десятник.
– А для этого ты со своими ребятами здесь и находишься! Если заброшенный отказывается от армейского контракта, то у него два пути: или в каталажку – за бродяжничество, а оттуда на фронт, или на каторгу, ежели сопротивление окажет.
– Так раз он маг, вдруг не справимся? – так же лениво усомнился бородач.
– Справимся, – потёр амулет на груди Гурдон, – и не таких обламывали. Тем более сам говоришь, что неинициированный.
– Пошли, чтоль пройдёмся ещё раз по посёлку? – неохотно протянул десятник.
– Да толку-то, завтра утром сам найдётся, идти-то здесь некуда: или пустыня, или через Лес в Цитадель. А в Лес только сумасшедший сунется.
* * *
Тем временем на другой стороне пустыни.
– Николаич, ну что? Не нашёл Леху? – прошептал Олег, притворяясь спящим.
– Не, Лежа, нет его тут, – так же тихо ответил полковник.
– Что дальше-то будет, а? – не сдержавшись, всхлипнул здоровенный детина, которому прошедший день дался шибко тяжело.
– Ну, скорей всего, в штрафбат пошлют, да в точку какую-нибудь кинут на убой, насколько я понял из их трёпа, – полковник потёр виски, голова после встречи с непонятным светлячком до сих пор зверски болела.
Николаич в силу возраста