Джентльменский клуб «ЗЛО». Безумно влюбленный. Александра Черчень
я переоделась в простую одежду и, выскользнув из комнаты, побежала на кухню.
– Доброе утро, Мэри! – радостно поприветствовала я нашу повариху и зажмурилась от удовольствия, глубоко вдыхая божественный аромат свежей выпечки. – Все готово?
– Да, мисс! – улыбнулась крупная, добродушная женщина. – Я уже собрала корзину.
– Отлично! Тогда я пошла.
– Мисс, взяли бы вы хоть Джека с собой, – Мэри обеспокоенно посмотрела на меня и кивнула на дюжего лакея, сидящего в углу. – Негоже благородной леди самой тяжести таскать да в такие места без охраны ходить!
– Ты так говоришь, словно я в нижний город иду, – улыбнулась я и подхватила на сгиб локтя внушительную плетеную корзинку, накрытую белой тканью. – Поверь, воскресное утро – это не то время, когда простой служанке может что-то угрожать на улице.
– Ох, добегаетесь вы, леди, – осуждающе посмотрела на меня повариха. – Сама не знаю, почему я до сих пор молодому лорду не передала, где его сестрицу носит регулярно.
– Потому что ты прекрасно знаешь, где именно, и всецело эту самую молодую леди поддерживаешь, – я налетела на Мэри, встав на цыпочки, чмокнула ее в щеку и торопливо выбежала через заднюю дверь.
На миг замерла, щурясь от яркого солнца, а после бодро зашагала вниз по улице.
Цель моего путешествия располагалась в пятнадцати минутах быстрого шага.
Оказавшись на пороге небольшого обшарпанного дома, я позвонила в звонок, и, как только дверь распахнулась, раздался радостный крик:
– Дженни пришла!
Я радостно улыбнулась долговязому мальчишке на пороге и, поставив корзину на ступеньку, раскрыла ему объятия.
– Ма-а-айк! Рада тебя видеть! Как твоя учеба, как успехи?
– Спасибо, теперь все просто отлично, – улыбнулся щербатым ртом мальчишка. – После того, как ты объяснила тему, все стало понятно.
– Ну и замечательно, – я потрепала его по светлым волосам и, отстранив, спросила: – Где Маргарет?
– На кухне, завтрак готовит. Мы тебя не ждали в это воскресенье, кстати! Почему пришла?
– Соскучилась, – игриво подмигнула ему я. – Пошли в дом.
Стоило нам закрыть двери, как из глубины дома налетела орава разновозрастных ребятишек.
Все меня обнимали, целовали, дергали за юбку и так и норовили залезть в корзинку раньше срока.
Торопливо пройдя по темному коридору старого дома, я добралась до кухни и, постучав по распахнутой двери, пропела:
– Сюрпри-и-из!
Невысокая, крепко сбитая рыжеволосая девушка, хлопотавшая у плиты, вскинулась, прекратила что-то помешивать в кастрюльке и повернулась ко мне.
– Дженнифер? Вот это неожиданность!
– И не говори, – светло улыбнулась я. – Вот шла мимо и решила проведать.
– Из тебя всегда была на удивление плохая обманщица, – улыбнулась Мегги, и на ее щеке появилась очаровательная ямочка.
– Зато я всегда от души старалась!
Не утерпев, я снова обняла подругу и, едва выпустив, указала на корзинку.
– Я тут кое что к чаю захватила.
Маргарет только