Дорогами илархов. Сергей Анатольевич Шаповалов
В повозки были впряжены по паре сильных волов. Колеса высокие, но не сплошные, как у кибиток, а с толстыми спицами. Исмен удивился, когда заметил медью оббитые обода. Роскошь!
Караван возглавляли двое кочевников на низких коренастых лошадках. Кочевники и сами были под стать своим скакунам: невысокого роста, но широкоплечие. Островерхие шапки из овчины на головах. Кожаные грубые куртки. Мягкие кожаные сапоги, перетянутые крест-накрест шнуром. Анаксириды33, вытертые на коленях. За спинами торчали гориты, в руках короткие копья.
Заметив путников, кочевники двинулись к ним. Два крепких охранника в длинных персидских рубахах тонкого льна, с короткими копьями и круглыми деревянными щитами отделились от каравана и поспешили следом.
– Вы из какого племени? – крикнул один из кочевников.
– Мы не из этой степи, – ответил Фидар. – Идем к Дону. Я из аорсов.
– Из аорсов? – удивился кочевник. – Далеко же тебя занесло. Эти степи теперь принадлежат языгам. Мы из клана Белых Зайцев. Сопровождаем караван персидских торговцев.
– Что надо аорсам в нашей степи? – спросил второй кочевник.
– Мы с миром, – успокоил их Фидар.
– Коли с миром, проезжайте дальше. Вон там, возле реки становище роксоланов.
– Я так и сделаю, но прежде хотел бы переговорить со старшим караванщиком.
– Зачем тебе старший? – К охранникам подошел высокий мужчина в длинной одежде, расшитой пурпурными нитями. Раньше Исмен никогда не видел рубахи из такой тонкой ткани с красивым узором по краю. Матерчатый широкий кушак украшали кисточки. Сапоги кожаные, высокие с острыми загнутыми носами. Лицо светлое, с большим горбатым носом, в обрамлении густой, аккуратно подстриженной бороды.
– Дело есть к нему.
–Я веду караван.
– Вы же идете в город Танаис34, – догадался Фидар.
– Возможно, – уклончиво ответил старший.
– Будете проходить через город Артар.
– Это надо у наших провожатых осведомиться, – Он вопросительно взглянул на кочевников.
– Завтра к вечеру, если ничего не случиться, попадем в Артар, – доложил кочевник. – Город языгов. Владеет им клан Оленя.
– Я хочу попросить, чтобы вы доставили тело воина в Артар, – сказал аорс.
Один из кочевников приблизился к Исмену, внимательно оглядел тело, лежащее поперек коня, откинул край плаща, закрывавшего голову, и посмотрел в лицо убитого.
– Это же…, – отшатнулся он. – О, Савр побеждающий!
– Кто там? – второй кочевник подъехал к нему. – Орик из клана Оленя, – узнал он. О, Боги! Кто его убил?
– Я, – просто ответил Фидар. – Да не гляди на меня, как волк на быка. Мы бились честно. Беру Савра в свидетели.
– Нам то что, – глухо ответил один из кочевников. – Мы из другого клана.
– За что ты его? – спросил старший торговец.
– Наше с ним дело, – нехотя ответил