Корона из звезд. Кай Майер
парализованного Кранита. Оружейник пытался что-то сказать, но из его глотки вылетали лишь нечленораздельные звуки. Он был в полном сознании, но не мог шевельнуть ни пальцем. Еще недавно она не чаяла избавиться от этого негодяя, а теперь ей очень хотелось, чтобы он был рядом.
– Стойте! – приказал работорговец.
Наемники остановились. Главарь критически оглядел Кранита.
– Уже не молод, но весьма силен. Посадите его к женщинам, я не хочу, чтобы он перебаламутил других мужиков.
– Взгляни на его бластер, – сказал один из наемников. – Вон там валяется.
Нахмурившись, главарь бросил через плечо Иницы заинтересованный взгляд, но отсюда оружие Кранита было толком не разглядеть.
– Уберите его, – велел он.
Его подручные поволокли оружейника дальше.
– Так а с ней что? – крикнул один из тех, кто остался в глубине корабля. Бритоголовая незнакомка прорычала что-то оскорбительное, получила в ответ прикладом бластера и затихла.
Торговец обернулся к Инице:
– Это ведь не твоя подружка, верно?
– Нет.
– Знаешь, как ее зовут?
Женщина сплюнула кровь и крикнула:
– Хочешь узнать – спроси у меня!
– Имя?
– Шара Биттерштерн.
Лицо работорговца просветлело.
– Биттерштерн… Я слышал об одной сумасшедшей, которая так себя называет. Контрабандистка из Течения. Проворачивала сделки с пиратами – они-то ее и предали. Смылись, как только появились корабли Гильдии, а эту сучку бросили.
На пол шлепнулся еще один кровавый плевок.
– Поэтому на тебе ошейник? – осведомился он с самодовольной ухмылкой. – Попасться на торговле с пиратами – это омерзительное преступление, при мысли о котором приличных дельцов вроде меня мороз пробирает.
Шара дала ему совет, касавшийся бластера и некоего места пониже спины. Мужики расхохотались. Один из охранников хотел снова ударить ее прикладом, но главарь ленивым жестом остановил его.
– Малявка говорит правду? – осведомился он. – У этой посудины есть код безопасности?
– А у твоей нет?
– Разумеется, есть, – ответил один из подручных и заработал испепеляющий взгляд хозяина.
Иницу удивляло, почему они никуда не торопятся. И вдруг ее осенило: охрана космопорта наверняка подкуплена… Иначе как бы они беспрепятственно грузили клетки, набитые людьми? Работорговля в Марках не была запрещена, но к мясным баркасам и их экипажам никто не питал приязни, и охрана, очевидно, избавляла этих бравых ребят от лишних беспокойств. А уж не услышать пару выстрелов в ночи… да легче легкого!
Наемники, тащившие Кранита по трапу, остановились.
– Ты правда хочешь присвоить корабль? – спросил один из них. – Зачем он нам? У нас ведь только один пилот.
Предводитель закатил глаза и сказал Инице:
– Полюбуйтесь, драгоценная баронесса: вот с таким дремучим невежеством мне приходится сталкиваться ежедневно, – он обернулся к наемнику, который задал вопрос. –