Английский футбол. Вся история в одной книге. Люди. Факты. Легенды. Сергей Сурин
бутсы от Макгрегора».
Сегодня нам кажется естественным – что работает Интернет, звонит мобильный телефон, в конце лета стартует футбольные чемпионаты, а в газетах публикуются их таблицы. Но ведь кто-то должен был это все придумать, взять на себя риск и воплотить в реальность…
Теперь Уильям Макгрегор, – герой и гордость Бирмингема, отец футбольных чемпионатов и великий спортивный администратор, – облачившись в бронзу, стоит у стадиона «Астон Виллы», приветствуя идущих на футбол болельщиков.
«Пожалуйста, проходите», – говорит он. – «Мы сохранили для вас игру».
Таким, наверное, он и был – суровым, немногословным, непреклонным, целеустремленным. Как и полагается апостолу.
1.10. XIX век на финишной прямой
Эстафету победителей у «Престона» подхватывает «Сандерленд» – с крайнего северо-востока Англии. Северяне стали первым клубом, вошедшим в Футбольную Лигу после первых двух сезонов, – им так хотелось играть в приличной компании, что они предложили даже оплачивать транспортные расходы клубам, которым придется мотаться за тридевять земель. Обещали встречать на вокзале вересковым медом и элем, исполнять разогревающие танцы народов севера – только примите.
Их приняли в Лигу, и они изрядно всех удивили. Шел восемнадцатый год от Рождества футбола.
Уже на следующий сезон под предводительством тренера-секретаря Тома Уотсона «Сандерленд» выигрывает чемпионат Лиги (приняли на свою голову!), забив 93 мяча, причем ровно треть, 31, – на счету Джонни Кэмпбелла, конечно же шотландца – ведь из Сандерленда до Шотландии, выпив эля, пешком дойти – раз плюнуть. В следующем году, не дав никому опомниться, северяне повторяют свой сенсационный успех, забив наконец-то 100 мячей за сезон, из которых опять 31 – с завидным постоянством – отгрузил в ворота соперников трудяга Джонни. Уступив затем первенство «Астон Вилле», «Сандерленд» не на шутку разбушевался и вновь в пух и прах разделался со всеми. И в третий раз – во всех чемпионских сезонах – лучшим бомбардиром Лиги стал Джонни Кэмпбелл. Казалось, северянам с Джонни в составе нет преград на британской суше: выиграв еще и у чемпиона Шотландии «Харт оф Мидлотиан» 5 – 3, они не без оснований считали себя на тот момент чемпионами мира, тем более что сам апостол Макгрегор назвал их «командой сплошных талантов»…
Но в этот момент произошло извержение бирмингемского футбольного вулкана.
В течение семи лет команда Джорджа Рэмзи завоевывает пять чемпионских титулов из семи и трижды становится обладателем Кубка. Сорокатысячный стадион «Вилла Парк», который можно считать подарком футболистам за первый золотой дубль клуба в 1897 году, был самым шикарным футбольным сооружением того времени и остается единственным футбольным стадионом в Англии, принимавшим международные матчи в течение трех разных веков.
Это было золотое время «Астон Виллы», воцарившейся на английском футбольном Олимпе. «Вилла» вытеснила северян и заставила