Звёздный десант. Сборник
братской могилы, словно у них впереди бездонный источник времени, который не выпить, не осушить…
– А помнишь Толл-таллу?
– О да, командор! Как забыть! Как же мы тогда веселились! Помню, как Борг напился до такого состояния, что нам пришлось запихнуть ему под одежду грузовой экзоскелет, чтобы он не падал, когда объявили проверку.
– А ту девчонку с базы третьего флота? Не могу забыть ее лица, когда она выбежала из комнаты отдыха, – полковник заразительно рассмеялся, – что там вообще случилось? Может признаешься?
– Ну, Вы же помните, командор, тогда геконы хоть и были в диковинку, но жили вместе с солдатами, и частенько мелькали в частях. И вот эта… Тима, кажется – а она та еще была штучка – заинтересовалась, как же оно там у гекона. Не знаю, кто там и что ей нарассказывал, но это стало ее мечтой. Ну, понимаете, мужик двух с лишним метров роста, и метр в плечах, у такого мужика и остальное под стать. И она подбила нас сыграть с ней в карты. О! А правила были забавные. Кто выиграл, тот заказывал желание любому за столом. Играла она мастерски. И все на меня поглядывала. Когда уже дело шло к развязке, она не могла усидеть на стуле…
– А ты не стал ее разочаровывать раньше времени.
– Не-е. Мы тогда пьяные были, веселые, да и ребята ждали потехи. Ну вот, когда она меня выиграла, то потащила в комнату отдыха. Ну а дальше вы видели.
– О да… это весь бар видел. И слышал ее проклятья.
Помолчали.
– Ал, а вот ты никогда не жалел, не думал, как оно…
– Да что жалеть-то. Не судьба мне. Уж как есть. Зато… Вот теперь попробуйте печеную рыбу с местными травами.
– Местными? А они… А, какая разница! Тащи сюда!..
Луна неспешно ползла по небу, звезды вращались, как и положено звездам. Костер догорел, и лишь несколько угольков еще багрово светились в темноте. Тишина. Легкий ветерок качает верхушки диких злаков. Бабочки и светляки разлетелись по своим жучьим делам. В тишине лишь изредка раздавались крики ночных птиц, да в реке плескала рыба.
– Командор, можно я спрошу Вас о чем-то?
– Говори, Ал, можно. Уже можно.
– Можете сказать мне свое Имя?
– Хм, ты же скоро это узнаешь и так.
– Я хочу услышать это от Вас, командор.
– Имя… Давно я сам его не слышал и не произносил… Дениель Гарольд-Мария Корсон.
Ал повторил это имя про себя, словно смакуя звуки во рту.
– Вот, значит, как… Я тоже хотел бы иметь Имя.
– Теперь ты можешь. Какое захочешь. Теперь ты все можешь…
Последние угли костра дотлели, и дымок угасшего костра смешался с пряными ароматами неизвестной планеты. Плеск в реке. Невидимые в ночи крылья прошелестели над лагерем…
– Знаешь Ал, – прошептал полковник, – а я ведь хорошо пожил. Я видел столько миров. Я видел столько чудес. Я шел по следу сверхцивилизации и пришел сюда… И еще. Я здесь с другом. С настоящим человеком. Неплохой финал для простого десантника, которому судьба подарила лишних пятнадцать лет…
Ал