Звёздный десант. Сборник
они тут решают?
– Давайте не будем углубляться в экономику, – Ланго даже поднял руку. – Я сам в этом мало что понимаю. Передо мной стоит четкая задача, разобраться с религиозным вопросом и выработать планы по его использованию.
– Ага, – отметил Стас. – Вы намерены его использовать! Для чего?
– Я уже сказал, – угрюмо вздохнул Ланго. – Для развития нашей цивилизации.
Агата поднялась.
– Не пора ли нам пройти к столу? – предложила она.
Ланго посмотрел на нее с крокодильской улыбкой.
– Спасибо, милая, – сказал он. – Я хотел бы объяснить Стасу, какое место занимает трапеза в нашей культуре. Вопросы пропитания всегда стояли у нас на главном месте, и потому все элементы процесса как бы освящены традициями и преданиями. Никто из реплитидов не позволит себе сесть за трапезу с существом, кому нет стопроцентного доверия. Судя по всему, в деле всегда присутствовал страх отравления.
– И эти правила действуют до сих пор? – спросил Стас.
– Более, чем когда, – отвечал Ланго. – Эти традиции заменяют нам религию, как я понимаю. Нарушения таких правил осуждаются обществом очень строго.
Дальше была пауза, и Стас спохватился.
– Это значит, что вы сейчас собираетесь нарушить какие-то правила?
– И не одно, – отвечал Ланго насмешливо. – Но это значит также, что я вам очень доверяю. Если подробности нашей встречи дойдут до нашего комиссара, меня не просто вышлют, меня подвергнут остракизму! В нашем обществе это обычно означает скорую гибель.
Стас глянул на него удивленно.
– Но что позволяет вам, Ланго, выказывать мне такое доверие? Если вы помните, я только несколько дней назад был заключенным, был преступником, и за мной до сих пор тянется шлейф подозрения.
– Именно поэтому, – отвечал Ланго.
– Пойдем. Стас, – сказала Агата. – В этом деле есть тонкости, которые я сама тебе объясню позже. Просто учти, что тебе оказано высокое доверие.
Стас поднялся и шагнул было к столовой, но Агата придержала его.
– Сначала наш высокий гость, – сказала она, чуть поклонившись Ланго.
– Это тоже традиция, – пояснил тот. – Но следовать ей мне приятно.
И он первым шагнул в столовую, где их ждал накрытый стол.
12
Трапеза с рептилидом была обставлена таким количеством всякого рода условностей и правил, что разговора уже не получилось. То есть, разговор был, но он напоминал какой-то церемониал, с жесткой последовательностью тем и условных фраз. В этой игре Стас быстро потерял интерес, хотя Агата успевала не только объяснять ему ту или иную традицию, но и давать ей сугубо культурологическую трактовку. Стас, который был крайне заинтригован началом их разговора, все не мог дождаться окончания трапезы, тогда как Агата, попав на своего любимого конька, упивалась ролью толкователя, с покровительственным поощрением самого Ланго. Когда же трапеза была закончена, Ланго стал прощаться.
– Вы уже уходите? – удивился Стас. – Мне казалось,