Правители России. Короткие зарисовки. Юрий Миронович Сокольский
Дмитрий Константинович (отец Евдокии) дал епископу денег на поездку в Византию. Но Дионисий в Константинополе ничего не добился. А когда неожиданно умер Митяй (в 1379 г. по дороге в Византию), митрополитом стал Киприан.
Между тем отношения между Ордой и русскими князьями столь осложнились, что возникла неизбежность военного столкновения. Мамай, собрав огромную рать и договорившись о совместных действиях с литовским князем Ягайло, подошёл к реке Дон и ожидал литовцев. В Москву же съехались полки из многих русских городов; по утверждению летописца, всего собралось до 150 тысяч конников и пехотинцев. Полка из Твери, разумеется, не было.
Русские и монголы вступили в бой 8 сентября 1380 г. на Куликовом поле (близ впадения в Дон реки Непрявды, в 100 км от Тулы). Битва была кровопролитной, потери с обеих сторон составили ок. 200 тысяч человек. Побеждённый в бою, Мамай отступил. Ягайло не дошёл до места сражения 30 км; узнав об его результате, поспешил вернуться домой. На остатки воинства Мамая напал Тохтамыш, изрядно их потрепав. Прибыв в Сарай и захватив там ханскую казну, Мамай бежал в Крым, где в г. Кафа (ныне Феодосия) был убит генуэзцами, узнавшими про ханскую казну и позарившимися на чужое богатство. Победитель Куликовской битвы получил прозвище Донской.
Тохтамыш стал в Орде новым ханом. Через два года он предпринял свой поход на Русь. На этот раз Дмитрия Донского не поддержал никто из русских князей (у них‑де не осталось воинов после кровопролитной Куликовской битвы). Дмитрий укрылся (вместе с семьёй) в Коломне. Монголы беспрепятственно подошли к Москве, разрушили и сожгли город. По утверждению летописца, погибли 24 тысячи человек, не считая тех, кто сгорел в огне или утонул в Москве-реке.
Тохтамыш разорил и сжёг Владимир, Звенигород, Можайск, Рязань, другие города. Тверь Тохтамыш не тронул.
Дмитрий Донской, вернувшись на пепелище своего стольного града, начал его постепенно отстраивать. Одновременно он заявил, что не признаёт Киприана митрополитом, ибо тот все эти годы живёт в Твери, явно враждебной Москве. Тогда в Константинополе вспомнили о Дионисии, которого новый патриарх, Нил, рукоположил в русские митрополиты. Когда Дионисий возвращался в Москву, его арестовали в Киеве, посадили в тюрьму, где Дионисий и умер (в 1385 г.).
Снова единственным митрополитом стал Киприан. Однако в Москву он смог приехать только после смерти Дмитрия Донского (в 1389 г.). Киприан пережил своенравного князя на 17 лет, оставаясь митрополитом.
Василий II Тёмный
Опустошительный поход Тохтамыша свёл на нет результат Куликовской битвы. Она осталась только в памяти народной, и это сыграет свою роль через 100 лет. А пока что русские князья должны были платить собираемую с населения дань ордынцам, князья также не смели отказываться от поездки по вызову в Сарай.
Тохтамыш решил передать ярлык на великое княжение Владимирское от Дмитрия Донского тверскому князю Михаилу Александровичу. По обычаю тех лет оба князя должны были приехать в Орду, но Дмитрия, недавнего победителя