Избранные жития святых. Весна: Март. Апрель. Май. Александра Бахметева
Он примет вас радостно, как детей своих».
Эти слова, скорбь и слезы Пиония глубоко тронули несчастных и пробудили в них раскаяние и сокрушение. Проливая горячие слезы, они громко исповедали Бога истинного.
Через некоторое время Полемон и священник Феофил пришли в темницу, сопровождаемые воинами, и сказали христианам:
– Епископ ваш Евктимон теперь в нашем храме приносит жертву богам; идите и вы, если не хотите быть судимы Евктимоном и нашим главным жрецом.
– Если Евктимон приносит жертву, это нас не касается, – отвечал Пионий, – всякий действует по своей воле, а судить нас не ему и не жрецу вашему: судить нас может один анфипат.
Язычники в гневе удалились, но вскоре пришли опять, говоря христианам, что анфипат приехал и прислал за ними. Это было несправедливо, но они желали принудить их к жертвоприношению и потому велели воинам вести их в храм. Христиане сопротивлялись. «Мы не станем поклоняться идолам, – говорили они, – и незачем нам идти в языческое капище». Но воины надели им на шеи веревки и потащили их силой. Около языческого храма Пионий упал на землю, чтобы не идти далее; шесть воинов взяли его на руки, внесли в храм и положили около самого алтаря, где, действительно, отрекшийся епископ совершал приношение.
– Почему вы не хотите принести жертвы? – спросил идольский жрец.
– Потому что мы христиане, – отвечали Пионий и товарищи его.
Тут язычники начали смеяться над верой христиан и над распятым Богом их.
– Надо их принудить, – сказали они шепотом друг другу.
Пионий услышал эти слова и сказал им:
– Устыдитесь, поклонники ложных богов, и повинуйтесь по крайней мере собственным законам вашим. Они запрещают вам принуждать нас, а только позволяют вам предать нас смерти.
Кто-то силой надел на голову христианам венки, в которых язычники имели обычай приносить жертвы; но христиане сбросили их и стали топтать их ногами. Тогда разгневанные язычники, жрецы и воины бросились на христиан и начали их жестоко бить. Наконец, видя невозможность склонить их к отречению, они отвели их обратно в темницу.
Через несколько дней верховный судья Квинтилиан приехал и призвал христиан. Он начал их увещевать и потом велел мучить Пиония, надеясь этим победить его твердость. Но мучения не поколебали веры Пиония, и судья наконец осудил его на смерть. Приговор был следующий: «Пиония, признающего себя христианином, повелеваем распять и сжечь огнем».
Приведенный на место казни, святой Пионий сам снял с себя одежду и, возблагодарив Господа, лег на крест, распростерши руки, чтобы их пригвоздили к кресту. Когда это было сделано, воин сказал ему: «Покорись царскому велению, Пионий, и я сейчас выну гвозди, и ты останешься жив». Пионий кротко взглянул на него и сказал: «Уснуть хочу, чтобы проснуться в лучшей жизни». Тогда подняли крест и поставили его прямо, а к подножию креста положили дров и хворосту и зажгли. Святой мученик, закрыв глаза, молился. Пламя поднялось