Избранные жития святых. Лето: Июнь. Июль. Август. Александра Бахметева
Рассказывая о чудесах, которыми Господь прославил преподобного Паисия, Иоанн прибавляет: «Да не усомнятся, слыша о нем славное и сверхъестественное, и да не подумают, что я что-либо прибавил от себя для большей чести любезного мне отца. Он выше всякой человеческой чести и не требует от низших хваления, ибо похваляем в высших от святых ангелов; но рассказываю для пользы слушающих и желающих подражать его добродетелям; передаю же то, что видел своими глазами и слышал своими ушами».
Преподобный Паисий родился в Египте в IV веке. Родители его были людьми благочестивыми и воспитывали в законе Господнем семерых детей своих. Они жили безбедно, так что могли помогать неимущим. Но великое горе постигло их. Отец Паисия умер, когда дети еще не все подросли, и многочисленное семейство осталось на попечении матери. Она очень беспокоилась о будущности детей своих; в особенности же заботил ее меньший, Паисий. Однажды ночью ей во сне явился ангел, который сказал ей:
– Бог, Отец сиротствующих, послал меня к тебе. Зачем предаешься ты безмерной печали и беспокойству о детях твоих? Разве ты одна заботишься о них? Не охраняет ли их Бог? Оставь же печаль твою и дай Богу Вышнему одного из сыновей твоих, и в нем прославится имя Господне.
– Все дети мои принадлежат Богу, – отвечала мать, – пусть возьмет Он, которого угодно Ему.
Ангел взял за руку маленького Паисия, сказав:
– Вот этот угоден Богу.
– Возьми одного из тех, которые больше и лучше его, – сказала мать.
– Нет, – отвечал ангел, – разве ты не знаешь, что сила Божия является в немощных? Этот, младший из всех, избран Господом и угоден Ему.
С этими словами ангел сделался невидимым, а мать, проснувшись, стала молиться, говоря: «Да будет милость Твоя, Владыко, на нас и на рабе Твоем Паисии!»
С этих пор мать стала особенно заботиться о духовном образовании младшего сына своего и поручила его церковнослужителям. Отрок Паисий прилежно изучал закон Господень, читал Священное Писание, и сердце его наполнялось любовью к Богу. Когда он вырос, то пожелал пустынножительства и был принят преподобным Памвой в число учеников его. Преподобный Памва был одним из великих подвижников горы Нитрийской. Целиком преданный Богу, он вел самую строгую жизнь, хранил пост, молчание и требовал от учеников своих смирения и совершенной ради Господа покорности воле старшего. Под руководством этого святого подвижника в скиту жил Паисий до самой смерти преподобного Памвы. Тут же жил и преподобный Иоанн, который потом и написал житие его.
Через некоторое время Паисий пожелал полного одиночества в пустыне. Иоанн сказал ему: «Брат Паисий, я вижу, что ты желаешь безмолвного жития; я имею то же желание, но не знаю, угодно ли это Богу. Помолимся, чтобы Господь по Своей воле устроил жизнь нашу и указал, что нам делать». Они усердно молились целую ночь, и поутру явился им ангел, который сказал им: «Ты, Иоанн, останься здесь и будешь для многих наставником во спасение; а ты, Паисий, иди к западной пустыне, и соберется к тебе множество иноков, и выстроится