Пауза. Кристина Андреевна Белозерцева
кивнуло, грустно глядя на меня.
– Я не хочу твоей смерти, Бабочка. Ты сейчас самое дорогое, что у меня есть. Передумай, если ты не уверена. Мы выпьем это место и обретем огромную силу. Ты и я. Мы навсегда останемся вдвоем. Я буду заботиться о тебе до конца этой вечности.
Твою ж мать, Крис. Имей уже смелость отвечать за собственные долбаные выходки.
Было и еще кое-что, я вызвала Абао, думая, что потеряла их обоих: и Эрика, и Дэвлина, но теперь, если в этот раз я потерплю поражение, я действительно их потеряю, не говоря уже обо всем остальном.
Эрик не знал, что я смогу вернуть его, когда стрелял в лорда Хаоса, пытаясь спасти мне жизнь, и он, не задумываясь, отдал собственную, чтобы тогда меня защитить. А Дэвлин? Его Печать – это вызов «второму» демону, поединка с которым мэтр Купер может и не пережить, но он тоже пошел на этот риск, тоже чтобы защитить меня.
Что ж, теперь моя очередь.
Как я могла только подумать бросить их?
Выходило по всему, что я настолько зациклилась на собственных эмоциях, что не способна была сделать этот простейший вывод. Досадно. А еще досадно, если я из-за собственной неуравновешенности больше их не увижу. Но, так или иначе, пришло время собирать камни.
Оставалось покачать головой, с трудом подняться на ноги, так и не отпуская ладонь существа. Ладно, хорошо. В крайнем случае, сегодня все просто закончится. Да пошло оно все!
– Кейн, – позвала я, обернувшись, – я скоро вернусь. Все хорошо!
Мужчина только в бессильной ярости ударил кулаком по пленке.
– Дура! Что ж ты творишь?!
А что мне, собственно говоря, оставалось? Разве то же Абао, запертое теперь в явленном мире, виновато в моем срыве? В том, как я тогда выла, уставившись невидящим взглядом в небо? Я вызвала его, мне все и исправлять.
– Пошли, хочешь, я тебя понесу?
Оно было почти невесомым, окутывающим меня своими щупальцами, удобно устраивало голову на плече и обнимало за шею.
– Только иди скорее, я пью твою жизнь, ничего не могу с этим поделать, я слишком долго ничего не ело. Ты пожалела меня, да?
– Да, – кивнула я, говорить становилось все труднее.
– И их? – щупальца колыхнулись в сторону девчонок. – Хотя они тебе никто? Но ты так ужаснулась, когда увидела, что я хочу их съесть.
– И их, – согласилась я.
– И даже того, позади? Ты и его пыталась защитить?
– Да. И его.
– Тогда, может, у тебя и получится… Вот, смотри, лестница, я смогу открыть тут путь на настоящую Лестницу.
– Фух, все. Дай мне минутку. Слушай, а как ты вообще оказалось здесь?
Абао легко соскользнуло на каменный пол у подножья винтовой лестницы, а я без сил сползла по стене.
– На меня наткнулся демон. Он смог запечатать меня здесь и держать на грани существования. Подкармливал огоньками.
– Чем?
– Как эти, в коридоре.
– А-а-а… Понятно, так вот откуда взялся Потрошитель. А если бы ты окончательно… оголодало?
– Потеряло бы рассудок. Тебе бы не понравилось, Бабочка. А потом он пропал. Вчера. Ушел и не вернулся, хотя еду оставил. Снаружи.