Выдумай жизнь. Елена Берлянд
Надя и мелкими шажками двинулась к двери. – Тимофей, Тимофей, кому он нужен, дурак этот, – пробормотала себе под нос она.
Марьяна и Степа проводили ее взглядом.
– Будешь следующей? – нервно спросила Марьяну Степанида.
– Давай… давай вместе. Не так… страшно будет, – срывающимся шепотом ответила Марьяна.
Девушки подошли к все еще не закрытой дверце печи, опустились на колени. Переглянулись. Наконец, молчание нарушила Степа:
– Скажите мне… пожалуйста… вот я… буду ли женой Николая, конюха нашего местного?
И снова голос – тихий, едва слышный, раздающийся из темноты:
– Не Николай тебе судьбой обещан, а Петр, Петр…
– Что – о—о??? – сиплым от возмущения голосом произнесла Степанида. – Петька – бездельник? Да как же так…
– Степа, Степа, пошли отсюда? Пошли отсюда… девочки ждут… да и страшно… не хочу уже даже ничего спрашивать, – Марьяна едва сдерживала слезы.
Но Степанида не успела ничего ответить – из печки снова раздался таинственный голос:
– Не гадали бы вы, девицы, не гадали бы… грех, грех, грех…
– Ой, ма – а—а – моч – ки – и—и… – закричала Марьяна. – Не могу больше – е…
И она кинулась вон из комнаты. Степанида сердито захлопнула дверцу печи и бросилась вслед за подругой. В соседней комнате послышались громкие голоса, спорящие друг с другом. Грохот, топот – и вот уже хлопнула входная дверь. А через мгновение на улицу высыпали сначала Марьяна, потом Степанида, а чуть позади них – Надя, держащая под руку Любашу. Марьяна бросилась к калитке, рывком распахнула ее и побежала прочь от домика. Три подруги кинулись за ней, наперебой что – то крича. Никому из них и в голову не пришло посмотреть на крышу домика. А ведь оттуда, спрятавшись за большой печной трубой, за девушками кто – то наблюдал…
…Василий, присев на корточки за трубой, осторожно наблюдал за улепетывающими со всех ног подругами. И только когда они окончательно скрылись из виду, громко рассмеялся. Его шутка в очередной раз удалась.
Василий был деревенским печником, настоящим мастером своего дела. Руки у него были золотые – люди часто обращались к нему за помощью, и не было случая, когда Василий не мог справиться с возникшей проблемой. Он и сам клал печи, и чинил их, и давал дельные советы упрямцам, желающим сделать все самостоятельно. Все в деревне уважали печника, и на всех праздничных гуляньях он всегда был желанным гостем.
Но была у Василия и одна особенность, зачастую не дававшая окружающим жить спокойно: очень любил печник шутить над местными жителями. Он никогда не устраивал розыгрышей на больших деревенских праздниках, где собиралась толпа народу – а потому подловить его было очень сложно: трудно было заранее предугадать, кому из жителей не повезет стать жертвой очередной шутки Василия.
Вот и в этот раз – идея разыграть четырех подружек пришла ему в голову всего три дня назад. Василий по просьбе