Свободная женщина. Ирена Р. Сытник
на лекаря…
Мужчина на мгновение нахмурился, обдумывая услышанную новость, а затем лицо его просияло.
– Это просто великолепно! – искренне воскликнул он. – Если я сообщу отцу о вашей беременности, это убедит его в моих серьезных намерениях лучше всяких слов! Да и я с радостью приму этого ребёнка, ведь у меня вряд ли когда-нибудь будут свои дети.
– Значит, вы согласны взять меня, даже, невзирая на «довесок»?
– Да… А вы согласны стать моей женой и принять таким, какой я есть?
– Да.
– Тогда завтра же и обвенчаемся в местном Храме Неба.
– К чему такая спешка?
– Чтобы вы не передумали.
– Я не принимаю скоропалительных решений и не отказываюсь от данного слова.
– Приятно это слышать. Но я хочу привезти в замок жену, а не невесту. Тогда отцу придётся вас принять в любом случае.
– Что ж, вам виднее… Познакомимся?
– Но я вам представился в самом начале…
– А моё имя вам не интересно?
– Ах, да! – хлопнул ладонью по лбу Вермис. – Простите, сударыня… Конечно, я хочу знать ваше имя. Хотя бы для того, чтобы назвать его жрецам в храме… – засмеялся он.
– Ахайя дель Вильябед.
– Не думал, что вы аристократка.
– По мужу. Он был бароном. После его смерти мужнина родня выгнала меня из дома, посчитав недостойной чести входить в их семью.
– Что взять с варваров! – махнул рукой Вермис, вставая. – Итак, сударыня, до завтра… Утром я зайду за вами, и мы отправимся в храм, а затем пойдём ко мне. Послезавтра утром отходит корабль до Альфата, мы поплывём на нём. Наши земли расположены на побережье, в очень хорошем и красивом месте, а замок выстроен на скалистом утёсе. Уверен, вам там понравится. Вы ни капли не пожалеете, когда увидите «Гнездо чайки».
Когда необычный посетитель ушёл, Ахайя сбросила куртку, сапоги, пояс, и растянулась на узком ложе. Как это всё странно и необычно, подумала она. После бегства из Алмоста всего лишь с сотней золотых в кармане, она не представляла, что её ждёт, и даже страшилась будущего. На корабле она постоянно молилась Богине-Матери, прося о помощи и покровительстве. По-видимому, её горячие мольбы достигли ушей Всеблагой. А может, это награда за незаслуженно нанесённые ей обиды и неоправданные подозрения. Ведь – боги свидетели! – она не повинна в смерти супруга. Его внезапная и загадочная кончина стала для неё полной и неприятной неожиданностью…
Разморенная многодневной корабельной качкой, усталостью и грустными мыслями, девушка незаметно уснула.
Глава 2
Астон Вермис не обманул, и на следующее утро явился парадно одетый и приукрашенный. В подарок принёс красивое свадебное покрывало.
– Сударыня, жрецы и свидетели уже ждут нас. Поспешите.
– Вы не передумали за ночь?
– Нет. А вы?
– Я тоже.
– Тогда одевайтесь поскорей. Мальчик отнесёт ваши вещи в мою гостиницу. После обряда мы отправимся прямо туда.
– А у нас будет брачная