Сильнее. Джефф Бауман
и прижгли раны. Это спасло мою жизнь.
И все же фотограф оказался быстрее. Даже когда хирурги пилили меня, мое лицо без конца мелькало в соцсетях. Кто-то узнал меня и отметил на Фейсбуке. Мои друзья узнали, что со мной случилось. Не прошло и часа, как фото стало появляться в новостных репортажах.
Мой двоюродный брат Дерек укладывал асфальт с одной из бригад дяди Боба. Он увидел фото на перерыве.
– Я не мог дышать, увидев тебя – сказал мне позже Большой Ди. – Я не мог сделать ни единого вздоха.
Тетя Джен была в зоопарке с Коулом…
Салли зашел на мою страницу в Фейсбуке и увидел только то фото, на котором я был показан выше талии. Затем он открыл другой сайт и увидел мои ноги. Вернее, их отсутствие. Позже он сказал мне, что в тот момент он и упал на пол от шока.
Моя сводная сестра Эрика увидела все это по телевизору в ресторане, где она работала официанткой. Она позвонила отцу в ААМСО:
– Папа, папа, ты видел фото? Джеффри по новостям показывают. Он ранен.
– Ты уверена? – закричал мой отец в трубку.
Он продолжал кричать, пока не нашел фото в Сети. Потом он начал плакать.
Фото увидели даже в Костко, где я работал. Они смотрели новости о взрыве в комнате отдыха, когда вдруг показали мое фото.
Мама заканчивала дневную смену и не обращала особого внимания на новости. Она даже не помнила, что я пошел на марафон. Типичная мама.
– Нет, а что с Джеффом? – сказала она Кевину.
– Он был на марафоне.
Тогда она вспомнила мелькнувший по телевизору сюжет:
– О нет, он ранен? Он сильно ранен?
– Я думаю, что это не исключено.
– Он жив? – закричала она. – Скажите мне, он жив?
– Я не….
– Что вы имеете в виду? Что случилось? Жив ли мой сын?!
– Я не знаю ничего о его состоянии. Прошу прощения. Но он жив. Мне кажется, вам нужно позвонить в больницу.
К тому моменту мама впала в истерику. Она не закончила разговор по телефону, подошла к пустому столику и разрыдалась.
Вскоре после этого тетя Кетлин, жена дяди Боба, позвонила ей.
– Я еду за тобой, – сказала Кетлин.
– С Джеффом все в порядке? Пожалуйста, скажи, что с Джеффом все в порядке.
– Я не знаю, – ответила она, – Он жив. Есть фото. Я не могу смотреть на это. Боб сказал, что там все плохо.
– Это не мой сын, – сказала мама, когда наконец увидела фото часом позже. К тому моменту она была уже дома. – Это не мой сын, – повторила она. Мое лицо было таким бледным и выжженным, что я не был похож на себя.
– Это он, Пэтти, – сказала тетя Кетлин, кладя руку на ее плечо. – Смотри. Это его любимая рубашка.
Этот день был слишком выходящим из ряда вон. Абсолютный хаос. Я уверен, что в хаотичном состоянии находился весь город, но моя семья в особенности. Дядя Боб позвонил докторам, пытаясь оценить ситуацию по фото. Сестры мамы звонили друг другу, чтобы получить информацию и поддержать. Они обзвонили каждый госпиталь