Королевская страсть. Женива Ли
пожал мне руку, а потом заключил в свои неуклюжие объятия.
– Медвежонок, ты сделала это!
Я слегка покраснела, услышав прозвище из детства. Папа никогда не считал, что любовь хрупкая.
– Выпускница университета, – сказала мама с гордостью. – Выпускница Оксфорда.
– За мою маленькую девочку! – поднял бокал папа, и я почувствовала некоторую искусственность этого жеста.
Я не сомневалась, что поступлю в университет, хотя мой отец много лет назад с большим трудом отвоевал свой диплом. Маме повезло меньше. Она не реализовала свои амбиции.
– Будущий лауреат Нобелевской премии. Большая надежда Великобритании, – продолжил папа.
Я с удивлением посмотрела на него.
– Мне казалось, я больше похожа на девушку будущего лауреата Нобелевской премии.
– Все с чего-то начинают, – пожал плечами папа. – В таких вопросах важны даже мелочи. Ганди тоже когда-то начинал.
Вспомнив о работе, которую я получила «для начала», я почувствовала легкое отвращение. К счастью, до моего вступления в должность оставалось больше двух недель, и мне было чем заняться.
– С премией или без, но я не собираюсь голодать, – сказала я папе.
Мама замерла.
– Это прозвучало ужасно….
– Это всего лишь шутка, – засмеялась я.
Она начала обмахиваться, поглядывая по сторонам.
– Здесь душно.
– Тогда давай поищем тебе другое место, дорогая, – предложил папа.
Кому, как не мне, знать: такова была пассивно-агрессивная тактика моей матери: она должна была постоянно находиться в движении. Она все время боялась что-то упустить: новые – лучшие – возможности, которые не всегда оказывались лучшими. Наша семья без конца перебиралась с места на место. Шесть лет назад, продав свой бизнес в Интернете, они переехали из Лос-Анджелеса в Кенсингтон. Дом был шикарный, самый лучший из тех, где мы когда-либо жили, а прямо через дорогу от нас жила поп-певица, которая была замужем за известным футболистом. Поначалу мама была всем довольна, но потом появились первые признаки того, что ей снова хочется перемен: она хотела найти еще более зеленые луга. Папа, к его чести, не пошел у нее на поводу. Но она обратилась в агентство по недвижимости, и каждые несколько месяцев меня приглашали смотреть дома. Мама намекнула, что хочет купить для меня отдельный дом, но я не хотела этого. Они оплачивали мою учебу в университете, и мне приходилось мириться с мамиными причудами, но теперь я была взрослой, имела работу и не собиралась жить, следуя ее указаниям.
– Клара, ты не задумывалась о том, где будешь жить, когда вернешься в город? – спросила мама, словно прочитав мои мысли.
Не с тобой, – подумала я. Лондон по-прежнему казался мне странным зверем, хотя я и в самом деле любила туманы. Однако и в Калифорнии я не захотела бы жить с ней.
– Я же говорила тебе, что поживу у Белль.
– Но Белль, кажется, выходит замуж. – Мама одарила мою подругу ослепительной улыбкой. –