Сердце Шторма. Нити жизни. Грейс Амбер Ланкастер
он оскалился. Я ответила такой же волчьей улыбкой.
Школа Седьмого круга Геенны находилась на границе безжизненной ледяной пустыни края Ледяных Башен и опустевших фабричных районов Хове. Огромная башня, касающаяся своей крышей самих врат в Серебряные Дворцы Блаженства, была сделана, как и все в краю магов, из базальта и известняка. Башня была утыкана разномастными окнами всех размеров и стилей. Нижние ярусы окон башни всегда были закрыты ставнями, но как только снежные ураганы и песочные метели оставались внизу, из окон верхних ярусов открывался захватывающий вид. Бескрайняя голубовато-серая пустыня, полностью покрытая смесью снега и песка, тянущаяся вдаль, покуда видит око. Закат и восход солнца, встречающийся здесь раз двадцать за год, окрашивают пустыню в терракотово-персиковые краски, переливаясь и сверкая, пленяя взор сиянием отраженных от льдов солнечных лучей и приводя в восторг от неописуемой красоты мертвых земель.
В башню вело трое ворот. В первые входила железная дорога, по которой поезда, которые шли исключительно из Ульбретта в Седьмой круг Геенны, привозили и изредка увозили учеников. Так же все продукты и учебники попадали в башню этим путем – через врата Полдня. Вторые ворота – врата Рассвета – были предназначены для учеников, которых, словно скот, выгоняли для испытаний. Третьи же врата в школу убийц были предназначены для гигантов. Последние были спроектированы несколько веков назад, на тот случай, если вдруг коренные жители Северной Морлы решат освоить ремесло договорных. Эти врата имели название Полуночных. Вероятнее всего, для поддержания традиции первых двух врат, которые открывались в названое время. Над башней круглый оборот висел фиолетовый щит защитных сетей, похожий на тот, который накрывает главное здание королевства Четырех Башен – Магистериум. Ночью даже можно было услышать, как потрескивает магия, заключенная в нем.
Обучение в Седьмом кругу Геенны рассчитано на три года обучения. В башне достаточно комнат, преподавателей и учебных залов, чтоб вместить половину населения Северной Морлы. Однако, жесткие правила, суровые условия и безжалостные испытания приводят к тому, что больше половину учеников не выживает в Седьмом кругу Геенны. Оставшаяся часть учеников тоже не всегда заканчивает обучение, и сама решает покинуть школу, так сказать, подобру-поздорову.
В башне было два жилых крыла – женское и мужское – и общие аудитории. Нас с Шальной поселили в разные комнаты. В одной комнате было по пять девушек разных возрастов и годов обучения. Не знаю, это было сделано для того, чтобы старшие ученики пугали младших, или наоборот, чтобы помогали советами, но план в любом случае не сработал. Старшие девицы прессовали младших, держались отстраненно и агрессивно. Можно сказать, что те, кто пережил хотя бы год в Седьмом кругу Геенны уже не были похожи на здоровых людей, а скорее на диких собак.
Со мной в комнату заселили еще одну девушку, Куши. Помимо нас в узкой длинной комнате, где кроме кроватей и прикроватных тумбочек не было ничего, даже занавесок на окне, жило еще три девушки. Одна была