От Кинбурна до Лиссы. История боевых кораблей. Алексей Валентинович Борисов

      Строились эти суда несравненно более медленно, чем мониторы предыдущей серии: особой нужды в спешке не было, благодаря ошеломляюще быстрой постройке судов типа «Пассаик» господство в прибрежных вода флоту северян было уже обеспечено. Не все мониторы типа «Каноникус» даже успели вступить в строй до окончания боевых действий. Два из них «Кэтуаба» и «Онеота» были проданы Перу и служили во флоте этой страны под названиями «Атахуальпа» и «Манко Капак» соответственно.

      Север против Юга: на речном фронте

      Как ни важен был для северян контроль над морским побережьем, не менее значимо было для них обладание бассейном Миссисипи – крупнейшей реки Североамериканского континента, важнейшей транспортной магистрали, вместе со своими притоками охватывающей практически все мятежные штаты. Тем более что значение Миссисипи понимали и южане, и немедленно после начала войны развернули строительство укреплений на речных берегах и создание речных флотилий. И тут они оказались верны идее сочетания брони, тарана и нарезных орудий.

      Правда, ресурсов конфедератов для создания необходимого числа полноценных речных броненосцев было явно недостаточно, но зато они начали в большом количестве трансформировать реквизированные для нужд войны речные пароходы. Это были преимущественно колесные суда с бортовым либо кормовым расположением гребного колеса (наши современники в России могут полюбоваться на такой пароход, пожалуй, только в знаменитой картине «Волга-Волга»); защита их состояла, как правило, из дюймовых (25мм) листов железа, положенных на обшивку в носу судна или на внутренние траверзные переборки из дуба 4-дюймовой (100 мм) толщины. Кроме того, между переборками набивали тюки прессованного хлопка – чего-чего, а этого материала у южан было в изобилии – считалось, что подобная преграда гарантированно защищает от пуль и снарядов малокалиберных пушек. Правда, известно, что один из «хлопконосцев» – «Queen of the West» («Королева Запада») – сгорел именно из-за того, что угодившая в него бомба подожгла хлопок.

      При взятии Норфолка южанам удалось захватить в морском арсенале более 1000 старых корабельных пушек калибром 32 фунта и 42 фунта (165мм и 178м); их спешно превращали в нарезные (вес снаряда возрастал, соответственно, до 60 и 85 фунтов), скрепляли дополнительно кольцами и устанавливали на укреплениях и мобилизованных судах. Кроме того, все эти броненосцы-хлопконосцы оснащали тараном, и, укомплектованные отчаянными экипажами, они доставили немало неприятностей северянам. Известно даже, что 24 февраля 1863г. уже упомянутая «Королева Запада», действуя вместе с двумя небронированными пароходами, заставила выброситься на мель и сдаться броненосец северян специальной постройки «Индианола».

      Северяне знали о трудности предстоящей борьбы, и строить речные броненосцы начали даже раньше, чем морские. 7 августа 1861г. конструктор Идс подписал в Сент-Луисе контракт на постройку бронированного суда (оно было названо в честь города, где было построено, но впоследствии