Англо-зулусская война. и другие военные конфликты в Южной Африке. Томас Лукас
португальских властей. В пятнадцати милях от моря поверхность территории начинает подниматься террасами, покрытыми богатой травой, и далее переходит в несколько горных хребтов, расположенных один за другим. Хребты пересекаются глубокими руслами нескольких рек. Самая значительная река Зулуленда – это Умволоси, которая впадает в Индийский океан в заливе Санта-Лючия. Эта река образована слиянием двух горных ручьев, Черного Умволоси и Белого Умволоси, недалеко от центра Зулуленда и недалеко от столицы Улунди, где обычно живет король Кечвайо.
Реки, находящиеся недалеко от натальской границы, вдоль береговой дороги, более известны европейцам. Выше по одному из этих потоков стоит Этхове, укрепленная позиция, удерживаемая гарнизоном полковника Пирсона в январе и феврале прошлого года, в начале нынешней войны. Берега рек по большей части покрыты густыми лесами или, по крайней мере, густыми кустарниками; равнины низин, где нет болот, покрыты низкой растительностью; а внутри страны есть большие леса. Эта территория не подвержена засухе в любое время года; реки, которые летом значительно разливаются от сильных дождей в высокогорьях, зимой, с марта по сентябрь, истощаются, становясь незначительными ручьями, местами образуя чуть более глубокие бассейны. Холмистые районы на стороне Наталя свободны от малярии; но низинные части Зулуленда вредны, как человеку, так и домашним животным; а джунгли там заражены мухой цеце, укус которой смертелен для лошадей и волов.
Несколько слов о природе этой части Африки.
Первым по порядку среди животных, конечно, упомянем колоссального слона. Это животное сейчас редко можно увидеть на территории колонии Наталь, хотя его все еще можно найти, скрывающегося в глубоких ущельях долины реки Тугела. Лев также является редким посетителем этой стороны хребта Дракенсберг, его обычной средой обитания является обширная территория на возвышенных равнинах. Тем не менее, встречаются, как пантера, так и леопард, последний известен среди голландских поселенцев, как тигр («felis leopardus»). Это животное – ужас джунглей, легко взбирающийся на деревья и обитающий в кустах и непроходимом лесу. Леопард и пантера среди колонистов кажутся включенными в общий термин «тигр». Носорогов все еще можно встретить на стороне Зулуленда, за пределами Тугелы. Тем не менее, жирафы ушли в страну, расположенную далеко за пределами хребта Дракенсберг, и когда-то обыкновенный буйвол мигрировал в отдаленные внутренние районы. Только бегемоты, пока еще в сравнительно больших количествах присутствуют в своих водных убежищах. Коровье Море – озеро, образованное водами реки Умгени, является, в частности, любимым курортом этого животного. Также бегемот встречается в затонах разных речных рек. К ним он отправляется рано утром, время от времени переходя от реки к реке, но он очень скрытен, его основная привычка – лежать в каком-то любимом бассейне в течение дня, показывая только кончик широкой морды над поверхностью воды. На сушу