Держава Рюриковичей. Игорь Аркадьевич Родинков
православный греческій монахъ, и разсказъ его сильно подѣйствовалъ на Владиміра. Особенно поразила Владиміра картина Страшнаго Суда, которую ему показалъ монахъ, когда говорилъ о загробной жизни. «Когда придетъ Христосъ Богъ во славѣ Своей съ неба на землю судить живыхъ и мертвыхъ и воздастъ каждому по дѣламъ его, – такъ говорилъ проповѣдникъ, – тогда тѣхъ, которыхъ найдетъ праведными, поставитъ на правую сторону и пошлетъ ихъ въ царствіе Свое небесное на вѣчное веселіе; тѣхъ же, которыхъ найдетъ грѣшными, поставитъ налѣво и пошлетъ на безконечныя муки въ неугасимую геенну огненную». Смотря на картину, Владиміръ глубоко вздохнулъ и сказалъ: «хорошо тѣмъ, которые направо, и горе тѣмъ, что налѣво». «Крестись и ты, если хочешь быть съ праведниками», – сказалъ ему на это проповѣдникъ. «Подожду немного», – отвѣчалъ Владиміръ, а въ сердцѣ у него глубоко залегла мысль принять православную вѣру. Для окончательнаго рѣшенія этого вопроса онъ созвалъ на совѣтъ бояръ своихъ и городскихъ старцевъ и разсказалъ имъ, какъ приходили къ нему разные проповѣдники и каждый предлагалъ свою вѣру. «Знаешь, князь, – говорили бояре, – своей вѣры бранить никто не станетъ, а если хочешь узнать каждую вѣру хорошенько, то пошли къ каждому народу развѣдать, какъ они служатъ своему богу». Владиміръ такъ и сдѣлалъ. Ходили послы и на Волгу – къ болгарамъ-магометанамъ, и на западъ – къ нѣмцамъ-католикамъ, но ни та, ни другая вѣра имъ не понравилась.
Когда же они присутствовали на богослуженіи въ греческомъ храмѣ св. Софіи, «въ то время, – говоритъ лѣтописецъ, – осіялъ ихъ свѣтъ небесный и были они какъ бы внѣ себя отъ духовной радости, которою наполнились сердца ихъ». Поэтому, возвратившись въ Кіевъ, они хвалили только одну вѣру – греческую. «Сего ради вѣруемъ, – говорили они, – что ихъ вѣра есть истинная и что только тамъ, съ тѣми людьми, пребываетъ Богъ. И какъ человѣкъ, вкусившій сладкаго, не захочетъ горькаго, такъ и мы, познавши греческую вѣру, не хотимъ оставаться въ прежней». Послѣ этого Владиміръ твердо рѣшилъ принять вѣру греческую.
На слѣдующій годъ Владиміръ сталъ воевать съ греками и осадилъ съ большимъ войскомъ греческій городъ Корсунь (въ Крыму, близъ нынешнего Севастополя). Городъ долго не сдавался. Владиміръ далъ обѣщаніе, если городъ сдастся, креститься. Корсунь скоро сдался. Тогда Владиміръ послалъ въ Царьградъ греческимъ императорамъ-братьямъ сказать, чтобы они выдали за него замужъ свою сестру Анну, грозя иначе пойти войной на самый Царьградъ. Императоры отвѣтили, что ихъ сестра – христіанка и не можетъ выйти за него, такъ какъ онъ язычникъ, но что если онъ крестится, они согласны исполнить его желаніе. Владиміръ согласился и, вмѣстѣ съ дружиной своей, принялъ христіанскую вѣру въ Корсунѣ (по греческому или православному обряду). Затѣмъ онъ вступилъ въ бракъ съ царевной Анной. Возвратившись въ Кіевъ, Владиміръ велѣлъ священникамъ крестить всѣхъ своихъ сыновей и сталъ истреблять идоловъ. Ихъ приказано было жечь и рубить, а идолъ Перунъ былъ сброшенъ