Государственные праздники России. И. В. Синова
праздники устраивались публичные маскарады, на которые могли попасть все желающие. Посетителей разных сословий собиралось более 30 тысяч. Дамы были в кокошниках и русских платьях.
В середине 1830-х гг. появляется новый атрибут новогоднего праздника – ёлка. Заведённый Петром I обычай украшать дома еловыми ветками не прижился и сохранился лишь в украшении кабаков.
Обычай украшать дом в Новый год зелёными ветками восходит к глубокой древности. Новогодие всегда связывалось с обновлением в природе, и празднику предписывалось магическое влияние на плодородие как земли, так и самого человека. Зелёные ветки символизировали возрождение и должны были помочь человеку в новом году обрести новые силы.
В Вавилоне Новый год отмечали весной, при этом совершали особые ритуальные действия. А символическим изображением возрождающейся природы служил столб, украшенный пучками зелени. В Греции бог плодородия Дионис изображался иногда в виде палки, увитой плющом и виноградными листьями и увенчанной еловой шишкой.
После переноса нового года в России на 1 января украшать дом цветущей зеленью стало трудно. Заранее ставили в воду ветки яблони, вишни, сливы, чтобы к празднику они расцвели. Но достичь этого было трудно, и поэтому в качестве украшения начали использовать вечнозелёные деревья, как символ неумирающей природы.
В Россию обычай ставить в доме ёлку был ввезён из Пруссии принцессой Шарлоттой (Александрой Фёдоровной), женой Николая I. В провинции ёлки появились, в основном, в городах, где проживало много иностранцев. Ёлки продавались на ёлочных базарах: в Петербурге – у Гостиного двора, в Москве – на Театральной площади.
В 1852 г. на Екатерининском вокзале была устроена первая публичная ёлка, что впоследствии стало традиционным новогодним мероприятием.
С этого же времени распространился и обычай дарить подарки в Новый год. Малыши обычно получали игрушки, подростки – книги, одежду, серебро. Было принято также дарить цветы, конфеты, альбомы, мебель, шали. С появлением фотоаппаратов стало модным дарить альбомы с фотографиями.
На иллюстрациях в журналах и открытках конца XIX в. можно видеть наряженную ёлку, но всеми любимых новогодних персонажей – Деда Мороза и Снегурочки – там нет. Хотя эти образы уже существовали в повседневной жизни, однако главными героями Нового года они ещё не стали. Снегурочка ассоциировалась с Масленицей – проводами зимы и наступлением весны – благодаря пьесе А. Н. Островского и опере Н. А. Римского-Корсакова «Снегурочка». Что касается Деда Мороза, то определить где и когда он появился впервые практически невозможно. В каждой стране у него были свои предшественники. В России это известный герой сказочных зимних сюжетов Мороз или Морозко, а также суровая богиня Зимёрзла. Она была одета в шубу из инея и снега и дышала холодом и морозом. В России существовал и ещё один Дед. Это был герой масленичных балаганов с привязанной мочальной бородой.
На рубеже XIX–XX вв. в святочных