Артур и Последний Дракон. Рузаль Ханов
до ушей.
– Когда обращаетесь к учителю, нужно добавлять «профессор», или «сэр», – наставительно произнёс старик.
– Выходите—ка вперёд, чтобы все вас видели, да расскажите нам, что же вас так рассмешило, глядишь, и мы посмеёмся, – Артур вышел к доске, повернулся лицом к классу и встал, повесив голову. Ему было нестерпимо стыдно.
– Ну что же вы, мы ждём, – старик изучающе смотрел на него.
– Я… забыл… – выдавил из себя Артур.
– Он забыл! Вы слышали: он – забыл! – выпалил старик и вдруг залился по-детски беззаботным смехом. Артур не знал уже, куда деваться от стыда.
– А как зовут вас, не забыли ещё? – с трудом выговорил чудаковатый учитель, держась за живот обеими руками. Лицо его покраснело от натуги.
– Артур Гринвуд… сэр.
– А я – профессор астрономии Исаак Старгейзер. Вот и познакомились, – он шутовски поклонился Артуру, а затем уже серьёзно посмотрел на него пронизывающе синими глазами:
– Вы знаете, что это за наука, что она изучает?
– Планеты и звёзды, сэр.
– Вот как, – оживился профессор, – и откуда вы это знаете?
– Мне папа много рассказывал, и книга у нас есть. Правда, не все страницы сохранились.
– Папа? – удивился профессор. – А как его зовут?
– Майкл.
– Так вот почему мне показалась знакомой ваша фамилия! —
обрадовался старик.
– Ведь он был моим лучшим учеником! – теперь он совсем по- другому смотрел на Артура – по-доброму, заинтересованно.
– Чем же он зарабатывает на жизнь? Наверно, в той же школе и преподаёт?
– Нет, сэр, астрономию в школе отменили, и он предпочёл фермерство, – в классе захихикали.
– То есть как это – отменили?! Безобразие! Сегодня же вечером пойду к Принцу! А вы, оболтусы, напрасно хихикаете! – строго посмотрел на них учитель.
– Фермеру просто необходима астрономия, чтобы знать, когда сеять, когда собирать урожай. А иначе в стране наступит голод! Не потому ли урожаи упали, что… если б вы не были такими лодырями и неучами, вы бы знали это! – и он обвёл класс победным взглядом. Артур не был уверен в справедливости этого утверждения, но промолчал.
– Да и никому не помешает знание того, как устроен мир: где нет научных знаний, там живут суеверия! Так, класс, сегодня же вечером все должны написать эти слова крупными буквами на больших листах и повесить их над своими кроватями. Чтобы вы с ними засыпали, и они же первыми встречали вас при пробуждении. Может, хоть так эти слова отложатся в ваших пустых головах. А к следующему уроку выучить назубок планеты Солнечной системы, их расположение по отношению к Солнцу и звёзды, которые входят в созвездие Большой Медведицы. А вы, весельчак, дополнительно подготовите доклад о галактике Млечного пути.
– Но, сэр, – взмолился Артур, – у меня ещё нет ни одного учебника.
– После уроков зайдите