Пустошь забвения. Вера Григорьева
опять хором загомонили, но Нику было трудно разобрать, о чем они так шумно совещаются и спорят, перебивая друг друга. Большой белый попугай вдруг взмахнул крыльями и все птицы смолкли. Попугай вразвалочку спустился по ветке поближе к Нику и сказал:
– Они еще очень молоды, чтобы помнить об этом кольце. Только мы, попугаи Ара живем довольно долго, чтобы знать о нем, да еще вороны… Я созову своих сородичей и узнаю, а ты спроси воронов.
Ник еще не знал, как вызывать птиц, и спросил об этом попугая:
– Нет ничего проще, – картаво проговорил он. – Просто подумай, и самый ближайший ворон прилетит к тебе.
Ник представил черного ворона и приказал ему прилететь, но никто не появился. Попугай скептически посмотрел на растерянного мальчика:
– Жди! Ворон не сокол, быстро не летает… – он посмотрел на небо. – Перекуси пока. Ты, наверное, проголодался?
Попугай скинул ему гроздь ягод с ближайшего дерева, и все птицы стали кидать ему разнообразную еду, каждая на свой вкус. С деревьев летели орехи, манго, бананы, цветы с вкусным нектаром, жуки и гусеницы. Ник пробовал диковинные фрукты и ягоды, орехи и даже нектар.
– Спасибо! Спасибо! – благодарил он птиц и кивал во се стороны, поскольку птицы сидели вокруг него и не улетали.
Вдруг разом все птицы вздрогнули, вспорхнули со своих мест, поднялись и рассеялись по лесу. Остался один старый попугай.
– Знаю, знаю, – каркнул ворон и уселся на землю у ног Ника. – Мне уже доложили.
Ворон наклонил голову, совершая поклон сыну Дракона, одним глазом, оценивая мальчика:
– Рад приветствовать сына великого Дракона.
Ник тоже наклонил голову, он не знал птичьего этикета, но решил следовать приличным человеческим манерам.
Ник рассказал попугаю и ворону все что знал про кольцо с зеленым камнем и железную корону, и о том, что колдунья спрятала эти вещи родителей. Ворон задумался, а попугай предложил:
– Надо опросить всех птиц, и птиц севера тоже…
– Слышал я от летающих птиц, – вспомнил ворон. – Как хвасталась одна бескрылая птица, которая ходит по земле, что боги одарили ее отличительным знаком, надели кольцо с зеленым камнем на ее ногу. Она возгордилась, решив, что теперь она царица всех птиц. Многие птицы поверили ей, и возвели на престол. А где эта птица я не знаю.
– Такая птица есть за морем, – сказал попугай. – Это киви. А долететь туда сможет только буревестник или пеликан. Мы с вороном полетим к берегу моря и попросим пеликана слетать за ней.
– Ах, это было бы хорошо! Спасибо вам! – обрадовался Ник. – Только, зачем вам трудиться, я и сам могу полететь туда!
Но ворон и попугай, посовещавшись, решили следовать вместе с Ником.
– Тебе нужен эскорт! Не следует сыну Дракона летать в одиночестве, – с почтением ответили они.
Их путь лежал через океан в Новую Зеландию. Но только они взлетели, как на них кинулся огромный черный гриф, посланный колдуньей. То черное перо, которое