Час трутня. Денис Кащеев
на «Ковчеге» так уже проверили – признали человеком. Посмертно.
– Нет, это никуда не годится, – решительно мотнул головой кавказец. – Не хватало нам тут еще игру в «Мафию» затеять, только с настоящими смертями!
– Она уже вовсю идет – ты не заметил? – с мрачной миной на лице бросил Костя.
– И что, предлагаешь начать отстреливать друг друга? – процедил Тимур.
– Нет, но…
– Значит так, – не дал ему договорить кавказец. – Исходим из того, что монстр прячется в лесу – по любому, это самый вероятный вариант. Но и друг за другом станем приглядывать. На всякий случай. Ходим теперь везде не менее чем по трое. Дежурить по ночам тоже станем втроем. Если трутень среди нас – рано или поздно он себя проявит, и тогда – никакой пощады! Всем все ясно? – заглянул он в лицо Косте.
– Ясно, – буркнул тот.
– Артем, Настя, Марина?
– Ясно, ясно, – последовали ответы.
– Джулии потом переведите, что я сказал. А теперь – отбой. Дежурить остаемся я, Настя и Артем. Остальные могут спать. Все.
– Как же, заснешь тут… – пробормотал Костя, понуро отходя.
– Ага, главное – чтобы не вечным сном, – проронил Артем, качая головой.
14
Таиланд, остров Ко Чанг, сорок шесть дней до подведения черты
Никто, конечно же, этой ночью уже не уснул. Джулию продолжало трясти, и Марина держалась возле нее, обняв американку, что-то едва слышно той нашептывая и баюкая ее, словно ребенка. Костя прилег, было, у костра, но не продержавшись и пяти минут, угрюмо поднялся и присоединился к Тимуру с Настей и Артемом. Так они и просидели до самого рассвета, напряженно вглядываясь в темные джунгли и вздрагивая от каждого шороха.
Когда же утреннее солнце, наконец, позолотило верхушки деревьев на противоположном берегу озера, Тимур дал команду собираться.
– Погоди, а как же Крис? – спросила Настя.
– Что Крис? – вскинул голову кавказец.
– Разве мы его не похороним… как Олю?
– Мы не сможем выкопать здесь яму, – заметил Артем. – Я уже проверил: в лучшем случае три-четыре сантиметра полусгнивших листьев, потом – сплошной камень, – он демонстративно ковырнул землю мысом серого кроссовка.
– А если там? – мотнула Настя головой в сторону леса. – Там же деревья растут – что, тоже прямо на камнях?
– Скорее всего, там все примерно так же… Но можно, конечно, попробовать. Дайте кто-нибудь нож!
Настя хлопнула себя по бедру, но вспомнила, что ножны остались на ремне сохнувших джинсов, и поспешила к костру. Склонившись над разложенной одеждой, взялась за торчащую черную рукоятку, выдернула нож и протянула его юноше. Затем подняла за пояс пропахшие едким дымом штаны, встряхнула их в надежде хоть немного расправить задубевшую ткань и принялась надевать.
– Прикройте кто-нибудь с ружжом, – попросил тем временем Артем ребят.
Костя шагнул к нему с карабином.
– Втроем! – напомнил им Тимур. – Настя, иди с ними! И не отходите далеко!
– Мы