Наказание жизнью. Анна Минаева
треснула с надсадным скрипом.
А потом в голову, аккурат меж глазами животного, вонзился нож, войдя по самую рукоять. Лилиит опустила дрожащую руку. А Рэйнер узнал в ноже, что проломил череп существу, наконечник своего копья, который сунул за пояс. Калиер, не понимая, что произошло, сделал шаг назад. Но шкура его не забугрилась, не поступила влага для исцеления раны. Олень упал набок, дёргаясь в предсмертных конвульсиях. Рога полоснули по руке юноши и тоже затихли.
– Лил, – подмастерье кузнеца не мог поверить в произошедшее, – как ты это сделала?
Ни один из них не видел, как зрачки «охотнички» всего на мгновение затопили чернотой радужку.
– Сама не знаю. – Лилиит била крупная дрожь. Она замёрзла, перенервничала, но даже в таком состоянии смогла метнуть нож, который убил, казалось, неуязвимое существо. Она опустила глаза: – О, Рэйн, твоя рука!
Рана была ужасающей. Рога располосовали плоть почти до кости, обильным потоком из неё лилась кровь. Лил оторвала полоску ткани от своей уже негодной рубахи и как могла перетянула рану. Чуть повыше ранения.
– Что ты делаешь? – Рэйн был удивлён. В деревне такие раны сразу прижигались калёным железом и наживо зашивались нитками, вымоченными в настойке из трав.
– Это чтобы приостановить поток крови.
– Где ты этому научилась?
Лилиит пожала плечами. Но где-то на задворках сознания она услышала чистый женский смех.
Они, держась друг за друга, нашли выход из Рощи. На сплетённых между собой ветвях друзья тащили труп животного. Рэйн потребовал накрыть его широкими листьями, он боялся, что дождь сможет воскресить тварь и залечить все раны. Если олень встанет, им уже нечего ему противопоставить. Ножи, копья и силы закончились. Так они и вышли на поляну к старому дубу. Вот только на небе висело светило. А сухая земля говорила о том, что дождь закончился как минимум вчера.
– Лилиит! – девушка обернулась и увидела бегущую к ней женщину. За её спиной шла толпа людей во главе с кузнецом Тэйном.
– Мама? – Лил очутилась в объятиях и болезненно охнула, когда Фрида надавила на рану.
– Вот видишь, сами вышли. – Говоривший выглядел недовольно. Светило оставляло свои блики на его лысой голове.
– Сын! Мне придётся с тобой достаточно серьёзно поговорить! – а это уже был Тэйн.
– Поговорите, только отведите его вначале к Эфрикс или лекарю Галии. – Лилиит высвободилась из рук матери.
– Что вы с собой притащили? – главный охотник заинтересовался позабытой добычей.
– Это взнос Лилиит для вступления в группу охотников селения Гудрас. – Рэйнер встретился со взглядом Мартона и, не выдержав его, отвернулся.
Кто-то из охотников откинул листья и ахнул.
– Мартон! Мартон! Иди сюда! Эти дети убили калиера.
Глава 7
Судьба охотника
Лилиит стояла в центре большой комнаты под пристальными взглядами людей. Она чувствовала себя мошкой, которую изучают с отвращением и готовятся раздавить. Стало так