Через звезды к терниям. Мила Мамонтова
и повела ее к выходу. – Ведь наши мужья братья.
Таинство венчания было совершено в воскресенье в церкви Большого дворца. Замечателен и день бракосочетания – праздник Всех Святых. Сначала состоялась церемония по православному обряду, а после него – по протестантскому в одной из гостиных дворца. Принцессе Елизавете, выходя замуж за Великого князя, не требовалось переходить в Православие, и она оставалась лютеранкой, по вере своей семьи.
Венчание совершилось в Большой церкви Зимнего дворца главой придворного духовенства протопресвитером Иоанном Янышевым. Царственная невеста в платье из серебряной парчи и малиновой бархатной мантии с горностаевым мехом, с бриллиантовой диадемой и великокняжеской короной была прекрасна. Впереди были годы счастливого брака, радостей, побед и испытаний.
Обладая от природы глубоким и сильным религиозным чувством, она была воспитана как убежденная христианка. Искренне принимая религию своих родителей и предков, она и мысли не могла допустить о перемене веры не по убеждениям, а по мотивам практического характера. Таковой она приехала в Россию.
В день венчания Великого князя Сергея Александровича и принцессы Гессен-Дармштадской. был издан манифест Александра III: «…Возвещая о сем радостном для НАШЕГО сердца событии и повелевая супругу Великого князя Сергия Александровича именовать Великою княгинею Елисаветою Феодоровною, с титулом императорского высочества…»
После бракосочетания состоялся пышный банкет, а потом молодые супруги поехали во дворец жениха, расположенный на Невском проспекте, напротив Аничкового дворца, который с тех пор стал называться Сергиевским дворцом. Жених и невеста были там встречены Императором Александром III и Императрицей Марией Федоровной, по русскому обычаю – хлебом и солью. Затем гостям было предложено свадебное угощение.
К концу дня молодожены еле держались на ногах от усталости. Для князя Сергея, у которого был больной позвоночник, пришлось приготовить расслабляющую ванную. Свой диагноз – костный туберкулез, приводящий к дисфункции всех суставов, – Великий князь Сергей Александрович умел искусно скрывать от всех. Только Элла знала, чего это ему стоит. Теперь она заботливо помогала ему восстановить силы и строго наблюдала за аккуратными действиями слуг.
Горячая ванна – чуть ли единственное средство, снимающее боли позвоночные, суставные и зубные, которые мучили многие годы Князя Сергея. Он не мог ездить верхом, не мог обходиться без корсета. В московском поместье Ильинское, еще при жизни его матери, была устроена кумысная ферма для лечебных целей, но болезнь с возрастом все равно прогрессировала. «Сергей очень страдает. Ему снова нездоровится. Очень нужны соли, горячие ванны, без них он не может обходиться», – напишет Елизавета впоследствии близким родственникам.
Программа свадебных торжеств была очень обширная. На следующий день во дворец прибыли представители иностранных государств, чтобы поздравить молодую чету, а Великая княгиня Елизавета Федоровна