Из огня да в полымя. Инна Андреевна Бирюкова
приподняла брови и пошла открывать. Я придержала её за рукав.
–Постой, может не надо? Вдруг там этот зверь?
–Брось! Неужели ты и вправду поверила этим байкам?
–Эти байки задрали нескольких человек.
–Да оглянись вокруг: наша деревенька практически граничит с лесом. Теми людьми мог поужинать кто угодно.
–Точно. В том числе и оборотень или ещё пакость какая-нибудь. Может всё-таки не надо? – я начинала нервничать.
–А вдруг это что-то важное?
–Плевать. Жизнь важнее.
–А если роды или при смерти кто? Я должна посмотреть, кто там.
–Кого в таку пору принесло?! – гаркнула я, подрожая давешнему негостеприимному мужику.
Тишина.
–Вот видишь, уже ушли. Садись и ешь спокойно.
Знахарка фыркнула и медленно, будто разговаривая с умственно отсталым ребёнком, воззвала к моему здравому смыслу (как будто он у меня есть!).
–Лериетана, тех людей задрали на улице. И, честно сказать, правильно сделали – нечего шататься глубокой ночью в непотребном состоянии. Даже если этот зверь существует, где бы ему набраться столько наглости, чтобы откровенно ломиться в дом? Он не настолько глуп. Да и зачем? Кругом и так бродят подвыпившие мужики – ими закусить будет гораздо проще!
Да. Но сегодня на улице я даже собак не видела. Зверь мог и проголодаться. И, что если Чара права, и он далеко не глуп, именно поэтому ломится в дом на отшибе. Даже если в соседи услышат наши крики, то пока добегут… если вообще кому-то придёт в голову нас спасать…
Но высказать догадку я не успела – Чара открыла дверь.
Знахарка моментально поплатилась за своё легкомыслие, а меня чуть не хватил удар. Хотя, лучше бы хватил. Огромный чёрный зверь – очень похожий на волка, но в несколько раз крупнее – прыгнул на Чару, сбивая охваченную ужасом девушку с ног. Огляделся. Принюхался и задними лапами захлопнул дверь. Затем вновь повернул сплюснутую морду к покладисто потерявшей сознание девушке (меня он, вероятно, как противника не оценил). Возмущённая такой несправедливостью, я резко встала, с грохотом опрокинув стул. Наверное, вышло очень эффектно, потому что зверь, соизволив-таки обратить на меня внимание, медленно повернулся в мою сторону. Я с ужасом осознала, что встретилась взглядом с разумными глазами.
И завизжала.
Зверь, поражённый моим ультразвуком (а знатно я за последние дни орать наловчилась!), попятился и тряхнул головой. Потом негромко, но как-то убедительно зарычал.
Я намёк поняла и рот закрыла.
Зверь призывно лязгнул зубами.
Я отступила, наткнувшись спиной на стол.
Зверь мотнул хвостом из стороны в сторону и двинулся в мою сторону.
Я продолжила отступление спиной вперёд.
Мы обошли комнату по периметру два раза (кажется, этот мерзавец был совсем непрочь поиграть с едой в догонялки перед трапезой), на третьем заходе у меня сдали нервы. Я бросилась к двери и начала остервенело бить её кулаками, пинать ногами и вопить что-то нечленораздельно-нецензурное. Всё бы хорошо, да только она