Любящее сердце. Рождественская сказка. Татьяна Короткова
ведь сказок-то не знаю!
– Но ты свою подпись поставил! У нас договор! Так что потрудись!
– Хотя бы идею подскажи!
– Это твое задание, а не мое! – огрызнулся Пит, но тут же глянул в потолок, присмирел, и добавил, – Ладно! Начни как-нибудь, а там посмотрим!
Адель тихонечко выскользнула из кухни с тарелкой, на которой лежал ломоть хлеба и кусок жареного мяса – остатки от ужина Трактирщицы. Сама-то Адель ела, что придется.
Девушка поставила тарелку перед парнем, и он быстро уплел еду. Стало гораздо веселее, и Этьен взял в руки лютню.
– А я возьму шитье, – Адель заглянула за ширму, попутно погладила притихшего кота, и достала рукоделие, – Хозяйка не любит, когда я сижу без дела.
Девушка села у камина и принялась за вышивку, улыбаясь своим мыслям.
– Для начала… Я спою тебе песенку менестреля, – сказал Этьен и запел:
Я знаю, что есть за морями земля
Тра-ля-ля-ля, тра-ля-ля-ля-ля
Где сладкою ватой покрыты поля
Тра-ля-ля-ля, тра-ля-ля-ля-ля.
И речкой парное бежит молоко
– Ого-ого, бежит молоко!
И всем на земле той живется легко.
– Легко? – переспросила Адель.
– Конечно, легко!
Представь, как доволен туземный народ:
Там снедь на деревьях растет круглый год,
Там волки овечек на склонах пасут,
Лисицы девицам мех сами несут.
– А как же… – удивилась Адель.
– Да у них к зиме новые шубки отрастают!
– А! Тогда еще ничего! – сказала Адель.
– Ни горя, ни хвори не знают в стране,
Ни пушек, ни ружей, ни зова к войне.
– Чем занят король, если нету войны? – снова спросила Адель.
– Счастливой стране короли не нужны!
– Совсем не нужны?
– Ну, нисколечко!
Петух карамельный встречает зарю,
Послушай, я правду тебе говорю!
И Адель мечтательно допела последние слова песенки:
– Ах, как бы хотела я в этой стране
Сейчас очутиться, хотя бы во сне…
А то все работа, да работа…
Девушке вдруг стало так весело, что она залилась тонким смехом. Засмеялся и Этьен. И тут же раздался громоподобный окрик Трактирщицы:
– Не сметь петь!
ГЛАВА, в которой Этьен начинает рассказывать сказку Адель
От этого крика Адель вскочила со стула, шитье упало на пол. А ведь только что было так уютно! Свечка, камин, песенка…
Девушка умоляюще посмотрела на Этьена и прижала палец к губам: тсс!
– Сударь, мне так жаль, что я не услышу вашу сказку! – Адель говорила шепотом.
– Почему? – тоже шепотом спросил Этьен.
Девушка вздохнула, глянула на рога и клыки, украшавшие стены…
– Потому что у моей хозяйки тяжелый нрав, – сказала она как можно тише, – Наши постояльцы часто твердят, что она настоящая ведьма!
Этьен и Пит вскрикнули в голос:
– Ведьма?!
– Тише,