Военный талант. Джек Макдевит
Четверо летели из Андиквара: пара агентов по импорту-экспорту, ребенок, посланный к родственникам, и отставной полицейский офицер.
Ничего особо многообещающего, но мне сразу повезло с Джоном Кайбером, парнем из полиции.
Я набрал указанный в объявлении номер его ближайших родственников, и мне ответили.
– Меня зовут Алекс Бенедикт. Могу я поговорить с миссис Кайбер?
– Яна Кайбер слушает.
Я ждал, когда она материализуется, но ничего не произошло.
– Простите, что побеспокоил вас. Мой дядя был на «Капелле». Думаю, он путешествовал вместе с вашим мужем.
– Ах так? – Голос совершенно изменился, стал мягче, заинтересованнее, в нем прозвучала боль. – Мне жаль, что это случилось с вашим дядей.
Я услышал, как включился проектор Джейкоба, в воздухе затрепетало цветное пятно, и появилась она – величественная дама весьма почтенного возраста, серьезная, внимательная. Возможно, несколько раздраженная, хоть я и не мог определить, кто является причиной ее раздражения – Гейб, ее муж или я.
– Очень рада, что появилась возможность поговорить с кем-нибудь об этом. Куда они направлялись?
– Разве вы не знаете?
– Откуда мне знать?
Ну что за чертовщина!
– Вы знали Гейба Бенедикта?
– Нет, – ответила она после паузы. – Я вообще не знала, что муж путешествует с кем-то. – Она нахмурилась. – Я даже не знала, что он отправился в путешествие. Я имею в виду, за пределы планеты.
– Он когда-нибудь раньше бывал на Сараглии?
– Нет. – Она скрестила руки на груди. – Он никогда не покидал Окраину. По крайней мере, насколько мне известно. Теперь я уже не уверена.
– Но вы знали, что его какое-то время не будет?
– Да, знала.
– И никаких объяснений?
– Никаких, – ответила она, подавляя рыдание. – Боже мой, у нас никогда не было никаких проблем, мистер Бенедикт. Настоящих проблем. Он сказал мне, что сожалеет, но не может ничего объяснить и его не будет шесть месяцев.
– Шесть месяцев? Вам следовало расспросить его.
– Конечно я расспрашивала. «Они опять призвали меня на службу, – сказал он. – Я им нужен, и я должен ехать».
– Кто «они»?
– Агентство. Он был офицером службы безопасности. В отставке. Но это не имело большого значения. Он все еще работает консультантом. – Она запнулась, но не стала поправляться. – Его специальность – мошенничество в торговле, а вы знаете, сколько таких случаев в наше время. – Голос ее звучал так, будто она вот-вот расплачется. – Я не знаю, в чем там было дело, именно это и доставляет мне такую боль. Он умер, а я не знаю почему.
– Вы узнавали в его агентстве?
– Они утверждают, что ничего не знают. – Она уставилась на меня. – Мистер Бенедикт, он никогда не давал мне повода не доверять ему. Мы прожили вместе много лет, и это единственный раз, когда он мне солгал.
«Единственный раз, о котором вам известно», – подумал я, но вслух сказал:
– Он интересовался археологией?
– Не