Магинари. Облики Тьмы. Грейс Амбер Ланкастер
находилась в Ежовой башне замка. В ней не было ни окон, ни наружных дверей. Один вход и выход, выходящий в зал совета высшего магистрата ордена. Из-за своего цвета. Башню называли так же «Горчичной», а торчащие повсеместно из стен балки сделали ее похожей на ежа с обломанными иголками. Откуда, собственно, и пошло название. Башня насчитывала пять этажей, тянущихся вверх, и три этажа архива под землей.
У входа стояли две статуи великанов, наряженных в доспехи невиданного типа. Лица великанов скрывали шлемы с опущенными забралами. В руках, острием в пол, великаны держали мечи. Лезвие и гарда, соединяясь, образовывали дверной проем. Скульптуры были вытесаны из обычного гранита, однако мастерство неизвестного скульптора сделало их настолько реалистичными, что вблизи можно было рассмотреть морщинки на шеях каменных стражей, завитки волос, мельчайшие чешуйки доспеха. В полумраке казалось, что статуи едва заметно шевелятся, и вот-вот двинуться на тебя, вскинув мечи над головами.
Войти в библиотеку можно было, лишь миновав Сторожа. Не обычного привратника, а магическое существо, созданное древним, немного тронувшимся умом магом Ворси, в последствии возглавившим орден магов много веков назад. Существо выглядело как облачко сизого дыма, витающее возле входа. Но стоило кому-либо приблизиться, и оно принимало материальную форму. Оно должно было охранять книги ордена от злоумышленников. Сумасшедший маг наделил Сторожа умением читать чужие мысли, потому любой поджигатель, вор, мародер или человек, не владеющий магией, не мог миновать его.
Харис первым пошел к Сторожу. Облако, неподвижно висевшее у входа, быстро заклубилось, опустилось пониже к земле, и обрело форму Грея. Тильда издала удивленный вскрик.
– Ты честен с собой? – спросил Сторож в облике кронпринца.
– Честен. – буркнул Харис. – Ох уж мне эти идиотские вопросы!
Страж стоял неподвижно на пути мага и не собирался его пропускать.
– Ладно, задавай другой вопрос. – вздохнул принц – На этот я ответил ложью.
– Прошу. – Сторож вновь превратился в сизый дым, и пропустил принца.
Харис был искренне удивлен, но медлить не стал, и быстро шагнул в зал первого яруса.
Тильда сбросила капюшон нового плаща, одолженного у стража императора по пути в библиотеку. Ей так не хотелось, чтобы в замке их видели вместе, что пришлось пообещать воину охраны императора принести рога ванзу в качестве сувенира, лишь бы страж отдал девушке свой плащ. Она натянула капюшон так сильно, что несколько раз едва не упала на лестнице, и практически не видела, куда идет.
И вот теперь, сбросив капюшон, любой встречный маг увидит их вдвоем и в библиотеке, куда пускают исключительно магов ордена!
Она шагнула вперед, и облако вновь заклубилось, преграждая вход. У нее ненароком возникла мысль: «А что будет, если пройти сквозь облако? Нужно будет спросить у Хариса, не думал ли он проверить.»
Перед девушкой из дыма появился ее двойник. Только глаза у той Тильды были черными. Где-то позади двойника присвистнул принц. Тильда скрестила