Космопроходцы. Василий Головачев
непонятное! Члены экипажа космолёта просто так не станут стрелять друг в друга! Вдруг в этих контейнерах или в бочках спрятаны вирусы? Или какие-нибудь опасные наркотики, психотропики, ещё какая-нибудь зараза! Мы рискуем подхватить жуткую болезнь! Надо срочно сообщить старшим!
– Ну и лети, докладывай, если ты младший. – Филипп хихикнул. – Маменькин сынок. А я тут поищу чего-нибудь существенного.
Ломакин с трудом погасил приступ бешенства.
– Фил, протокол «Чужой» запрещает рискованные маневры без обсуждения ситуации! Если «лемуры» заразились, отчего и перестреляли друг друга, то эта свалка чудовищно опасна!
– Да ладно тебе, Иван, «броненосцы» прекрасно защищены.
– Идём назад!
– А то что? Откроешь огонь? Так я отвечу!
– Идиот! – выдохнул Ломакин, судорожно отгоняя мысль выстрелить.
– Эй, пацан, ответишь за базар! – озлился Каледин. – Прочь с дороги!
Чёрное облако ослепляющей ненависти опустилось на голову. И чтобы не поддаться ему, Иван последним усилием воли скомандовал киб-пилоту:
– Домой!
Шлюп развернулся и прыгнул к тоннелю.
В наушниках Ивана раздался хохот Каледина…
Бугров выслушал сообщение Ивана с непроницаемым видом. Поднял на оператора холодные глаза:
– Я правильно понял? Каледин первым завёлся?
Иван вспыхнул, но глаз не отвёл.
– Правильно!
– Ладно, иди, разберёмся.
– Но он там один…
– Вернулся парень, пару минут назад.
Ломакин с облегчением вздохнул.
– Тогда ладно.
– Иди, Шустов собирает свою команду, расскажешь, что знаешь. Потом решим, кого и когда посылать в ту дырку.
Иван поспешил в кают-компанию.
В уютном отсеке отдыха собрались члены экспертной группы. Ждали обоих пилотов, чтобы выслушать их обстоятельный рассказ о полёте сквозь оболочку Сферы.
Оказалось, Каледин прибыл на совещание раньше Ивана, и, судя по тому, как разговоры в кают-компании стихли, он как раз в этот момент вспоминал Ломакина. Смущённо отвёл глаза, когда Иван переступил порог кают-компании.
– Иван, почему вы бросили нашего оператора одного? – с укором проговорил седеющий, бородка клинышком, Шустов.
Ломакин вскинул брови, залился краской, попытался поймать взгляд Филиппа.
– Я не бросал! Он может подтвердить. Наоборот, я предложил вернуться вместе, но он остался. Фил, почему ты молчишь?
– Я не молчу, – проговорил Каледин. – Мы… не поняли друг друга.
– Ну, коли так, попрошу обоих придерживаться существующих правил: работать только в паре. – Шустов кивнул на стул: – Присаживайтесь, Иван.
Ломакин сел, успокаивая дыхание.
– Филипп уже вкратце ввёл нас в курс дела, – продолжал Шустов. – Хотелось бы уточнить детали. Не возражаете?
– Нет.
– Звезду в центре Сферы вы видели, но планету не обнаружили, так?
– Нет. То есть да – не обнаружили. «Броненосцы» не обладают необходимой