Жнец. Нил Шустерман

      – Я не поэтому стал учеником.

      – Я-то знаю, и ты знаешь, – усмехнулся Тигр. – Но люди верят в то, во что хотят верить. Да, и теперь я затарен по самое не могу! Они думают, что я помогу им получить доступ к твоему кольцу. Болтают про иммунитет, про то, как можно избежать смерти.

      Роуэн едва не рассмеялся, представив Тигра в роли посредника, да еще и собирающего за посредничество некую мзду. Наверное, и цену сам назначает?

      Роуэн взял мяч и бросил в кольцо. Ему не приходилось играть в баскетбол с тех пор, как он поселился у Фарадея, но ясно было, что его отношения с мячом изменились: может быть, в точности броска он не прибавил, зато в силе – еще как! Кроме того, он стал вынослив как никогда прежде – все благодаря «Бокатору».

      – Когда ты получишь кольцо, – сказал Тигр, – сразу же дашь мне иммунитет, верно?

      Он бросил и промазал – намеренно. Хотел, чтобы Роуэн выиграл.

      – Во-первых, еще неизвестно, выберут ли меня жнецом. А во‑вторых, я не смогу наделить тебя иммунитетом.

      Тигр был по-настоящему удивлен.

      – Вот как? Почему это?

      – Это называется заводить любимчиков.

      – А зачем же тогда друзья?

      Подтянулась еще группа тинейджеров. Кто-то из них предложил поиграть команда на команду, но, увидев повязку на руке Роуэна, осекся.

      – Нет, нет! Играйте, не будем мешать.

      Это было невыносимо.

      – Но мы же все можем сыграть, – начал Роуэн.

      – Да нет, ничего, мы пойдем еще куда-нибудь.

      – А я сказал, что можем! – настаивал Роуэн, но, увидев страх в глазах подошедших, устыдился своей настойчивости.

      – Конечно, конечно, – сказал один из подошедших.

      И, повернувшись к приятелям, скомандовал:

      – Все слышали? Ну-ка, играем!

      С самыми искренними намерениями они вышли на площадку, и с таковыми же начали проигрывать – точь-в-точь как Тигр. Неужели он, Роуэн, вызывает такой ужас, что даже друзья боятся состязаться с ним? Единственный, кто способен бросить ему вызов – Ситра.

      Роуэн быстро потерял интерес к игре, и они с Тигром ушли. Тигру все это показалось забавным.