Шутки в сторону. Джеймс Хедли Чейз
Он твой. Увидимся попозже.
Он вышел из квартиры.
Тесса оставалась на коленях, бесстрастно разглядывая книги на полках. Она послушала удаляющиеся шаги Гирланда, затем поднялась, молча подошла к двери и открыла ее. Она выглянула на пыльную, тускло освещенную лестницу и склонилась над перилами. Мельком она увидела, как внизу Гирланд толкнул входную дверь. Она быстро вернулась в квартиру и заперлась изнутри.
Затем методично и терпеливо начала обыскивать комнату.
Гирланд торопливо шел по улице Сюис туда, где был припаркован его «Фиат-600». Автомобильчик дышал на ладан. Гирланд задержался, чтобы осмотреть переднюю боковую шину, и подумал, что она может не выдержать и пятидесяти километров.
Сев в «фиат», Гирланд поуговаривал мотор завестись и затем, включив передачу, направил машину в непрерывный транспортный поток.
Когда он наконец прибыл к станции метро «Одеон», то увидел нетерпеливо ожидающего его Россланда. Гирланд в автомобиле подъехал к нему.
Россланд подошел к машине и с трудом втиснулся на пассажирское сиденье.
– Ты опоздал, черт побери! – пробурчал он. – Давай езжай. Только не останавливайся. – Он поерзал своей задницей, устраиваясь поудобнее. – Боже! Что за машина! Когда ты уже избавишься от этого допотопного корыта?
– А меня она устраивает, – равнодушно ответил Гирланд. – Я не миллионер. – Он взглянул на Россланда. – Тебя, конечно, не волнует, что ты испортил мне прекрасный вечер.
– Очередная красотка, – сказал Россланд и фыркнул. – Ты не можешь без женщин? Ты беспокоишь меня, Марк. Я серьезно, ты слишком много думаешь о женщинах.
– А как твоя сексуальная жизнь? – рассмеялся Гирланд. – Только не говори, что живешь монахом.
– Не важно, как я живу. Я справляюсь, но не позволяю женщинам диктовать мне условия… это главное. А ты слишком много о них думаешь.
– Ладно, оставим это, – нетерпеливо прервал его Гирланд. – Что там за дело?
– Есть кое-какая работенка. Может, что-то серьезное, а может, ложная тревога.
– И сколько платишь? Я сейчас на мели.
– Ну как всегда! – рассердился Россланд. – Женщины и деньги… это все, о чем ты думаешь.
– А о чем еще надо думать?
Гирланд заметил в зеркале заднего вида черный «ситроен», который висел у них на хвосте уже минуты три. Водитель низко надвинул шляпу, скрывая свое лицо, и сгорбился за рулем. Гирланд резко свернул с бульвара на узкую улицу и прибавил скорость. Он заметил, что «ситроен» свернул за ними. Россланд хотел что-то сказать, но Гирланд прервал:
– За нами хвост, Гарри.
Россланд мгновенно насторожился. Он оглянулся через плечо на следующий за ними «ситроен».
– Это плохо. Давай-ка посмотрим, сможем ли оторваться, – добавил Гирланд.
На следующем перекрестке он рванул вправо на улицу с односторонним движением и понесся мимо тесно припаркованных автомобилей, затем еще рывок направо и резкий тормоз на светофоре. Черный «ситроен» остановился в десяти футах от них.
– Не оборачивайся, –