L’isola Del Tesoro. Stephen Goldin
è diventato più di una semplice festa di compleanno.
* * *
Tyla-Bred?
Bred-Tyla?
Liscio, spingere-tirare, tiepido, caldo, muoversi, grugnire, sussultare, MUOVERSI, su, giù, dentro, fuori, accarezzare, Orren-Naija, sì, sì, sì.
* * *
Egli si rigirò sulla schiena, i suoi occhio si aprirono di sbieco mentre osservavano le nuvole grigie riunirsi minacciosamente sopra la testa. Diede una gomitata sulle costole a sua sorella con il gomito. “Dai, svegliati.”
“Che c’è?”
“Faremmo meglio a tornare indietro. Molto presto cominceranno a preoccuparsi per noi.”
“Mmmh!”
“Lo sai com’è Zia Nillia quando è arrabbiata.” Egli si alzò e le afferrò un braccio per farla alzare. Invece, lo strattonò e lo tirò indietro, ridacchiando felicemente.
“Non dirmi che vuoi di più?” disse con finta incredulità.
“Mm-hmm!”
“Masochista.”
Un lampo nel cielo, seguito pochi secondi dopo da un rombo di tuono come l’ira divina. Un vento freddo e pungente raccolse, soffiando delle foglie contro la loro pelle. Tyla aprì gli occhi. “Pensavo che Zia Nillia avesse ordinato un bel tempo per oggi.”
La pioggia cominciò a colpirli, grandi gocce appiccicose. Nel giro di un secondo, fu un diluvio di acqua fredda e amara. “Qualcuno ha sbagliato,” disse Bred. “Faremo meglio ad alzarci.”
La collina si era trasformata in vetro quando loro riacquistarono i propri piedi. Vetro liscio e scivoloso che non lasciava alcun attrito per l’appoggio. Loro provarono a risalire, ma riuscirono a fare all’incirca solo un metro prima di scivolare di nuovo verso il basso.
La pioggia stava scendendo più forte e la visibilità fu difficile. Brancolarono intorno a se stesso. Tutte le colline si erano trasformate in vetro,- delle scogliere piatte che si innalzavano centinaia di metri sopra le teste dei gemelli, vetro trasparente, assolutamente non riscrivibile. Si ritrovarono in uno stretto canyon, con solo un piccolo sentiero ai loro piedi che li conduceva più in basso nel profondo dell’abisso.
Adesso la pioggia era accecante nella sua intensità. Era impossibile vedere oltre un metro più avanti. Il vento raddoppiò la sua forza e abbassò ancora la sua temperatura. Bred prese la mano di Tyla. “Andiamo, non possiamo semplicemente stare qui in questo modo.”
Correndo lungo il fondo del burrone, l’unico sentiero aperto a loro. La pioggia rese la strada più scivolosa. Caddero, si alzarono e caddero di nuovo quando il loro appoggio cedé. La pioggia continuò a scendere, inzuppandoli sena fiatare, e i loro vestiti si aggrapparono a loro come una seconda pelle.
Tyla, raddoppiò, “Oooh. Ow.”
“Che cosa c’è?”
“Ho un crampo allo stomaco.” Lei si inchinò, tenendosi lo stomaco e gemendo piano.
Anche Bred sentì delle tenaglie calde che stavano bruciando attraverso i muscoli e la pelle e anche la bocca dello stomaco.
L’acqua riempì la loro piccola voragine. Già stava al livello delle loro caviglie. Allungò una mano e prese di nuovo quella della sorella. “Dobbiamo continuare a muoverci.”
La pioggia si era trasformata in grandine,- adesso. Dei grandi chicchi di grandine che si infrangono nei loro corpi, e le pietre di grandine sono in fiamme e bruciano la pelle quando toccano e arrivano con un impatto sconvolgente. Bred e Tyla smettono di pensare e cominciano a reagire istintivamente.
Quindi il diluvio continuò a ruggire lungo il canyon come il pugno di un gigante, che i catturava da dietro e li spazzava via dai loro piedi. Le pareti del canyon erano alte e levigate, e il cielo era solo un rumore di pece nera sospesa sopra di loro da qualche parte, se avessero osato guardare fino in fondo. L’acqua stava continuando a ribollire di rabbia fredda tutt’intorno. Loro remarono furiosamente per mantenere la testa sopra di essa. Dei chicchi di grandine grossi come delle uova di gallina colpirono i loro teschi.
Un buco nella parete di vetro accanto a loro. Bred l’afferra, la prende, allunga la mano e fa entrare sua sorella dietro di lui. Fuori da questa piccola grotta, le acque dell’inondazione imperversarono e la tempesta continua.
All’interno, c’era poco sollievo dal tormento. Il freddo era un mostro, che li mordeva con denti di ghiaccioli e li avvolgeva dentro mani di gelo. Quasi prima che loro potessero pensare, l’acqua che copriva i loro corpi si stava congelando in una coltre di ghiaccio. Nonostante il loro disperato bisogno di ossigeno, si sollevarono e si addentrarono nella caverna, lottando per non diventare delle statue di ghiaccio. Si addentrarono nei buchi recessi del passaggio che stavano percorrendo.
Occhi rossi, piccolissimi occhi rossi, stavano guardando mentre corrono senza perderli d’occhio. Sempre in coppia, senza battere ciglio, quei minuscoli occhi rossi. Stavano guardando. Riempiendo le fessure e le cavità nelle pareti della caverna con i loro punti rossi. Piccoli rumori cigolanti. Roditori, un esercito di piccoli roditori invisibili ad eccezione di quegli occhi rossi. Stavano guardando.
I crampi allo stomaco raddoppiarono d’intensità. Tyla cadde a terra dolorante. Il suo corpo iniziò a congelarsi. Bred s’inginocchiò accanto a lei, dimenandosi per impedire che il ghiaccio si formasse sopra di lui mentre si allontanava da lei con le unghie. Lui la sollevò ed entrambi ripresero a correre, chinati nonostante fossero doloranti. Il tunnel era buio e non potevano vedere neanche a un centimetro davanti a loro – solo quegli occhi rossi di fianco. Stavano continuando a guardare.
Senza luce, corsero verso il muro alla fine del corridoio. In alto, un albero si sollevò verso l’alto e, alla fine, videro un minuscolo cerchio di luce. Molto alto, molto lontano. Si girarono e guardarono alle loro spalle. Un esercito di occhi rossi, che avanza affamato. “Allora, andiamo,” uno di loro – nessuno fu sicuro di cosa – disse.
La scalata dall’inferno fu quasi pessima come l’inferno in sé. Raschiare le nocche e le dita contro le rocce più fredde del ghiaccio. La pelle si attaccava alla roccia fredda, lacerandosi mentre loro cercavano nuovi appigli. Fuoco nello stomaco. Inala l’aria che bruciava dal freddo e lacerando i polmoni. Il fiato esalato era talmente nebbioso che offuscava la visione.
Ma c’era una luce lassù. Muoviti. Muoviti verso la luce. Vedi, diventa sempre più luminosa. Scala. Il cerchio diventa più grande. Arrampicati, dannazione! Devi raggiungere la mano che stava tamburellando, ci puoi provare. Cerchio in espansione.
R
A
G
G
I
U
N
G
I…
* * *
“Bene, capo, se questa è tutta la gratitudine che ricevo per salvarti la vita,” la voce cinica di Vini disse a un milione di parsec di distanza, “allora smetto.”
Bred si rese conto che stava fissando una targa. La sua mano l’aveva raggiunta e invece aveva afferrato il collo del medico. Sbatté le palpebre mentre la luminosità della luce gli fece lacrimare gli occhi e, con grande dolore e rigidità, girò la testa. Era sdraiato su uno dei divani del Sick Bay dell’Honey B, un sottile lenzuolo drappeggiato sul su corpo altrimenti nudo. Tyla giaceva tremante sul divano accanto al suo, anche lui vestito solo con un lenzuolo. Lei gemé piano e fece dei movimenti flebili con le sue mani.
Bred tolse le proprie mani dal collo di Vini. Cercò di dire qualcosa, ma aveva la gola così secca e graffiante che non uscì nulla. Vini notò il suo dilemma. “Scommetto che la tua gola è pessima,” disse, prendendo una bottiglia di acqua distillata e lanciando un piccolo schizzo nella sua bocca. “Ho tenuto il tessuto umido, ma non