Главный шлюз. Алекс Орлов
радарных генераторов.
Это были истребители.
Пара вдруг резко отошла в сторону, а затем, скользнув вниз, показала расположенные на брюхе подвески с ракетами.
Оценив размер боеприпасов, Брейн сделал вывод, что это скоростные перехватчики, но что они делали здесь – рядом с коммерческим бортом?
Не успел Брейн погрузиться в анализ, в салон выскочил пилот-суперколвер. Теперь его лицо было красным, он нервно скручивал листок жесткой электронной бумаги, на которой обычно появлялись дубли навигационных сообщений и прогнозов космической погоды.
– О, надеюсь, ты в порядке? – спросил он, притормаживая.
– Что-то случилось?
– А что могло случиться? Хотя… да, случилось.
– Я видел перехватчики…
– Это наши, но их слишком мало.
– Их было два.
– А тех – двадцать.
– Каких «тех»? – поднялся с места Брейн.
– Каменные ящеры, так их здесь называют.
– У них что – свой флот имеется? – удивился Брейн и посмотрел в иллюминатор, но там было темно. Свои, видимо, ушли, а чужие не появлялись.
– У них нет больших кораблей, однако малой авиации достаточно. Другое дело, что здесь они показывались редко, – мы же в паре шагов от точки торможения, и тут повсюду зенитные стационары… – Пилот развел руками. – Не знаю, на что они надеются.
– А давно вы тут были в последний раз? – спросил Брейн, снова выглядывая в иллюминатор.
– Пару месяцев назад – забрасывали груз на Мерло-Грациус.
– За пару месяцев ситуация могла перемениться. А почему даже звезд не видно?
– Мы идем по краю светового барьера, поэтому никакие объекты внешнего мира с нами на волновом уровне не стыкуются.
– Но пару истребителей я видел.
– Видели, потому что они шли в том же режиме, что и мы.
Внезапно в глазах у Брейна потемнело, и он, качнувшись, схватился за спинку кресла, думая, что падает в обморок, но затем снова стало светло, как будто включили свет.
– Что это было?! – воскликнул он.
– Встречным курсом прошли! – ответил пилот и, приблизившись к одному из иллюминаторов, выглянул наружу.
– А темнота? Почему даже в глазах потемнело?
– Наложение фаз, они же прошли встречным курсом.
– Понятно, – кивнул Брейн, хотя ничего не понял. – А что же нам теперь делать?
– Будем надеяться, что у них уже нет времени вернуться и перехватить нас или у них какие-то другие цели.
– А может, вам следует как-то поманеврировать? Или вызвать помощь?
– Помощь нам уже оказали – сообщив о присутствии пиратов и их количестве. А маневр в этом режиме движения почти невозможен.
– А истребители вон как крутились, – заметил Брейн.
– Возможно. Но мы раз в двадцать тяжелее их, нам так не покрутиться.
Брейн вздохнул и сел, а пилот вернулся в кабину. Зачем он вообще выходил, Брейну было непонятно.
А между тем «гости» шаттл все же заметили и вернулись,