Жизнь в пресной воде. Сергей Афонькин
них, отрывая куски тела. Людям на этот счет можно быть совершенно спокойными. Все жертвы большой ложноконской пиявки невелики по размерам.
Логично предположить, что если существует ложноконская пиявка, то есть и конская. Это так. Ее еще называют нильской или египетской пиявкой (Limnatis nilotica). Челюсти у нее слабые, поэтому человеческую кожу египетская пиявка может прокусить не в любом месте, а только там, где кожа тонка. Эта особенность делает встречу с египетской кровопийцей весьма опасной, поскольку последняя может проникнуть в ротовую полость, а затем в глотку и в гортань. Нильские пиявки обитают в водоемах Средиземноморья, Закавказья и Средней Азии.
Уместно вспомнить, что пиявки относятся к кольчатым червям, наиболее известными представителями которых являются обычные дождевые черви. Их тело разделено перемычками на отдельные сектора-колечки. Червяк в этом плане немного напоминает подводную лодку с ее герметичными переборками. Так что пальма первенства применения блочного, секционного строительства принадлежит вовсе не людям, а кольчатым червям.
Конская пиявка
Улитковая пиявка
Почти у всех пиявок 33 таких колечка, 7 из которых приходятся на хвостовую присоску и несколько – на головную. Каждое кольцо на поверхности имеет небольшие перетяжки, которые не затрагивают внутренние органы. Поэтому создается впечатление, что узких тонких колец на теле пиявки очень много.
Пиявки – небольшая, но четко очерченная группа червей. Зоологи насчитывают около 400 видов этих существ, обитающих по всему миру. Разве что в Антарктиде и в Антарктике их, похоже, нет – там слишком холодно!
Многие пиявки добывают себе пропитание с помощью длинного хоботка, который они буквально вонзают в тело жертвы. Их так и называют – хоботные пиявки. Именно к таким существам относятся улитковые пиявки, которых ученые называют глоссифониями или клепсинами. Они часто встречаются в пресноводных водоемах. Шестиглазая глоссифония смотрит на мир тремя парами крошечных глазков, расположенных по краю головной присоски. У двуглазой клепсины таких светочувствительных точек всего две. Впрочем, наверняка не зрение, а осязание и обоняние являются в жизни пиявок главными органами чувств. Длина тела желтоватых или оливково-бурых улитковых пиявочек едва достигает 2–3 см. Плавать в толще воды они не умеют, зато ловко ползают по любым подводным предметам, прочно прикрепляясь к ним своими небольшими присосками. Оторвать такую малявку от камня или раковины непросто. Жертвами улитковых пиявок чаще всего становятся прудовики или катушки.
Любопытно, что глоссифонии заботятся о своем потомстве. Весной или в начале лета удается поймать улитковых пиявок с икрой, которую они таскают на брюшной стороне тела. При этом брюшко улитковой пиявки ложкообразно изгибается, приобретая вид свода крошечной пещерки. В этом уютном полукармашке вылупившиеся из икры крошечные изумрудные пиявочки проводят свое детство, с любопытством оглядывая из-под материнского брюшка окружающий их водный мир. Передвигаясь