Самодержавная плетка для элиты России. В. М. Павлов
для свержения с престола самого Иоанна Грозного. Однако братоубийство в православии считается одним из тяжких грехов, поэтому Грозный не мог казнить своего родственника, он вынудил его к самоубийству, заставив выпить чашу с отравленным вином. Та же участь постигла жену князя Владимира и его девятилетнюю дочь. Все, оставшиеся в живых из рода суздальских князей, были переселены из своих родных мест на свободные земли Казанского царства.
Факты распространения репрессий на семьи наказуемых высвечивают характерную особенность самодержавного потомственного правления, когда кара за совершённое или пусть даже выдуманное преступление настигает не только самого виновника, но и его родственников. Это объясняется наличием потомственного права не только у царственного самодержца, но и у элиты государства. При выводе кого-либо из состава элиты, на его место должен был прийти ближайший родственник, который мог продолжить политику своего предшественника или даже попытаться отомстить за него. Поэтому из состава элиты мало было убрать одного человека, «зачистке» подвергался целый род.
За Старицкими пришла очередь самого влиятельного и богатого боярина – конюшего Челядина (должность конюшего считалась самой высокой в боярской иерархии). Варварским способом были разгромлены его ближние и дальние (в Твери) вотчины, опричники посекли охрану и свиту, а челядь и домочадцев согнали в сарай и взорвали порохом. За три месяца было казнено 369 человек, из них члены самых знатных старомосковских фамилий и 150 дворян.
Расправа со знатными фамилиями Московского государства не могла не вызвать возмущение в Боярской думе, на что оперативно среагировала опричнина. Были казнены наиболее влиятельные члены Боярской думы, сочувствовавшие митрополиту Филиппу и протестовавшие против развёрнутых репрессий.
А они происходили на фоне неблагоприятных для сельского хозяйства погодных условий 1568–1569 годов. Как правило, беда не приходит одна: в 1670 году в стране началась чума, мор прошёлся по 28 городам и Москве. Трёхлетний голод и эпидемия повлекли гибель сотен тысяч людей, бедствия довершали набеги татар и бесконечно тянувшаяся война на несколько фронтов. На западном фронте война за наследство Ливонии шла с переменным успехом без достижения коренных результатов с обеих сторон. В конце 1569 года литовцам, практически без сопротивления была сдана, считавшаяся неприступной, крепость Изборск. Иоанн Грозный был взбешён, здесь налицо была измена, и его плётка обрушилась на приграничные города – Новгород и Псков.
8 января 1570 года царь вместе с опричниками прибыл в Новгород. Репрессиям были подвергнуты представители всех сословий – от новгородского архиепископа Пимена до дворянской челяди. Грабили монастыри, богатых новгородцев и попавших под руку простолюдинов. Р.Г. Скрынников пишет: «В истории кровавых «подвигов» опричнины новгородский погром был самым отвратительным эпизодом.
Бессмысленные и жестокие избиения ни в чем не