Муха на стекле. Олег Викторович Попов
вдоль этого трясущегося от страха строя, надолго останавливаясь перед каждым крестьянином. Рыцарь что-то выпытывал и уточнял у растерянных людей…
А во двор уже входил разгорячённый пешим марш-броском отряд стражников с алебардами, сопровождаемый монахами в пыльных рясах. Вновь прибывшие, без лишних слов, кинулись обыскивать дом и остервенело шарить по прилегающей территории… Через минут тридцать тщательных поисков, стражники под руководством бдительных монахов обнаружили расклёпанные кандалы с рук и ног сбежавшей ведьмы. Это была первая за сегодня серьёзная удача в расследовании.
Рыцарь, терпеливо прохаживавшийся вдоль крестьянской шеренги, пока длился обыск, внимательно рассмотрел поднесённые ему монахами найденные оковы, повертел их брезгливо в руках, так и сяк… Потом, он молча подошёл к помертвевшему от ужаса, слабо понимающему, что вообще происходит, Франциску, и ударил крестьянина кулаком в лицо. Несчастный с воем рухнул на колени…
Рыцарь что-то сказал, и монахи повесили найденные тяжёлые кандалы Франциску на его толстую, красную шею. Несколько стражников кинулись связывать руки за спиной всем шестерым крестьянам. Через пару минут Франциска с родственниками, под охраной, уже вели гуськом, на одной общей верёвке, в крепость…
Рыцарь, между тем, распорядился вынести на свежий воздух из дома дубовый стол и лавку. Усевшись в тени под раскидистой яблоней, он, зычным голосом, подал команду своим всадникам, продолжавшим гарцевать в оцеплении. Латники тут же спешились и разошлись по деревне… Они вытаскивали за шиворот крестьян из ближайших домов, и сгоняли их подзатыльниками ко двору Августина.
Вскоре, на улице у ворот, под жарким солнцем, уже переминались с ноги на ногу человек двадцать мужчин и женщин, дожидаясь своей очереди к господину на допрос. Воины выхватывали по одному человеку из толпы и уводили к рыцарю, под тень яблони. А тот обстоятельно и терпеливо у каждого что-то выспрашивал…
Я вздрогнул невольно в своём укрытии, и весь напрягся, когда увидел, как шестой, или седьмой по счёту допрашиваемый крестьянин, вдруг развернулся в сторону леса и начал что-то объяснять господину, тыча пальцем прямо в наши кусты. А спустя полчаса, уже другой бдительный местный житель во дворе мастера, указывал рукой на дубраву… Сомнений быть не могло – наш поздний отъезд отнюдь не остался незамеченным жителями деревни, как это мне показалось минувшей ночью.
Спустя, примерно, часа три, рыцарь завершил дознание и отпустил, наконец, перепуганных крестьян по домам. Теперь он, неугомонный, решил собрать под яблоней на совещание всю свою карательную команду, включая оставшихся стражников и монахов. Господин властно раздал им короткие приказания, показывая рукой то в сторону замка, то в сторону леса…
Латники взобрались на коней и под предводительством своего командира пустились галопом по северной дороге, упиравшейся