Незнакомка. Марин Кэлш
ни той, что могла бы быть создана. Прежде казалось, что вся моя жизнь распланирована на десятилетия вперед: ипотека, работа, жена, дети – никто и подумать не мог, что наши с Эшли жизни когда-либо разойдутся в разные стороны.
И вот это случилось… Но самое ужасное состояло в том, что именно сегодня за ужином – я так и не отменил бронь во французском ресторане – я хотел сделать ей предложение выйти за меня, собирался сделать тот самый важный шаг к созданию семьи собственной. Этот день должен был стать знаковым: должен был ознаменовать собой конец старого и начало чего-то нового, чего-то прекрасного – новой вехи в наших непростых судьбах. Золотое кольцо с бриллиантом, которое я планировал надеть на ее палец, до сих пор лежало в бардачке моей черной «Тойоты».
События последнего года дали мне ясное понимание того, что близкого человека – неважно, умрет ли он или просто уйдет, – потерять куда легче, чем нам кажется, и произойти это может в любую секунду. Тогда, когда, поверьте, вы ожидаете этого меньше всего. Вас предадут, люди или боги, но так происходит всегда. Именно так всегда и случается – нет ничего по-настоящему надежного: души хрупки, а жизни временны.
Оторвавшись от своих мыслей, выглянув в окно, сквозь снежную завесу я попытался разглядеть, откуда же с нарастающей силой доносился громкий пугающий гул сирен приближающихся машин. Квартал накрыло оглушительным криком полицейского, усиленным с помощью громкоговорителя. Тот требовал кого-то остановиться, но, судя по всему, его требования оставались незамеченными.
Преступник, ловко скрываясь от полиции и то и дело виляя из стороны в сторону по обледеневшей дороге, мчался на полной скорости. Из открытых окон преследуемого «Ягуара» доносились заливистый смех и громкая музыка. А в следующий миг в нескольких метрах от меня раздался адский рев тормозов, после чего летевшая прямо на меня машина с резким ударом врезалась в мою со стороны водительского сиденья.
***
Зажмурившись от острой боли, в следующую секунду я открыл глаза, но вместо перевернутой груды автомобилей увидел перед собой хаотично мечущуюся по огромному помещению толпу народа; у многих в руках были таблички, а по правую сторону от меня двигалась багажная лента. Подбегая, люди бодро хватали свои чемоданы и, спеша, уносились прочь. Я уже, определенно, был не в своей машине, а помещение, где я находился, напомнило мне здание аэропорта «Чикаго Мидуэй».
Воспоминания о прошлом тут же ворвались в мою голову нескончаемыми кадрами отвратительного диафильма – меня едва не затошнило: весь прошедший год я старательно избегал этих стен, пользуясь исключительно услугами «Международного аэропорта О’Хара»: пытался избегать всего, что хоть как-то напоминало о произошедшем, – ровно до тех пор, пока не научусь осознанно подменять негативные эмоции чем-то хорошим. Пока что мой психолог советовал держаться от аэропорта «Чикаго