Русь дохристианская. Борис Деревенский
имеют обычай отцов своих кроткий и тихий, стыдливы перед снохами своими и сестрами, матерями и родителями… имеют и брачный обычай. А древляне жили звериным обычаем, жили по-скотски: убивали друг друга, ели все нечистое, и браков у них не было, но умыкали девиц у воды. А радимичи, вятичи и северяне имели общий обычай: жили в лесу, как и все звери, ели все нечистое, и браков у них не бывало, но умыкали себе жен по сговору с ними; имели же по две и по три жены. И если кто умирал, то устраивали по нем тризну (поминальную трапезу), а затем делали большую колоду, и возлагали на эту колоду мертвеца, и сжигали, а после, собрав кости, вкладывали их в небольшой сосуд и ставили на столбах по дорогам, как делают и теперь еще вятичи. Этого же обычая держались и кривичи, и прочие язычники, не знающие закона Божьего, но сами себе устанавливающие закон».
Таким образом, Нестор представляет полян как наиболее развитое и культурное племя, у которого остальные племена должны учиться и брать с него пример. Все дело в том, что поляне первыми из славянских племен приняли христианство в конце X века и составили ядро Киевской Руси. Оттого-то монах Нестор и рассыпается в похвалах полянам и сурово обличает «дикие нравы» остальных племен. На самом деле различия между славянскими племенами были не очень велики. Археологические раскопки на территории древлян свидетельствуют, что они обладали относительно высокой культурой. У древлян процветали хлебопашество, а также гончарное, кузнечное, ткацкое и кожевенное ремесла.
Летописец Нестор
Племя кривичей было настолько многочисленным и известным за пределами славянских земель, что именно оно могло дать название всему русскому народу. Не случайно латыши по сей день называют русских кривичами – krievi. Западные кривичи основали город Полоцк, северные – Изборск, а южные – Смоленск. В курганных погребениях кривичей археологи находят бронзовые кольца, стеклянные бусы, ножи, наконечники копий, серпы и разнообразную керамику – предметы гончарного искусства.
Согласно «Повести временных лет», радимичи и вятичи происходили от ляхов, то есть от поляков: «Были два брата у ляхов – Радим, а другой – Вятко; и пришли и сели: Радим на Соже, и от него прозвались радимичи, а Вятко сел с родом своим по Оке, от него получили свое название вятичи». У вятичей также существовала традиция хоронить умерших в курганах. Археологи находят богатые захоронения вятичских мужчин и женщин с оружием, кольцами, браслетами, шейными гривнами и прочими украшениями. Это свидетельствует о высоком уровне ювелирного искусства у вятичей. Вятичи дольше всех славянских племен сохраняли свою независимость и противились вхождению в состав Киевской Руси. Киевским князьям пришлось их завоевывать неоднократно, о чем речь пойдет ниже. Дольше всех вятичи соблюдали свои отеческие верования и не принимали новую общегосударственную религию – христианство.
Ильменские славяне, или словене, по праву могут считаться основателями первого славянского государства – Новгородской Руси. По преданиям, легендарный князь