Удивительные судьбы вещей. Генрих Тумаринсон
что на верхней части одной из таких бочек был сооружен широкий балкон, на котором владельцем бочки устраивались пиршества с танцами. В Германском музее города Нюрнберга сохранились старинные гравюры с изображением таких бочек.
В некоторых случаях бочка могла стать даже жильем, что блестяще доказал на собственном примере древнегреческий философ Диоген.
В России бочку еще называют кадкой. В кадках деревенские жители солят на зиму огурцы и квасят капусту. Бочки делались из разных пород дерева в соответствии с их назначением. Бочки из дуба использовались в основном для хранения вин и коньяка – считается, что дуб способствует созреванию винопродуктов. Бочки из липы применяли как тару для муки, зерна, сахара. Сливочное масло и топленое сало лучше всего сохранялись в кадках из ольхи.
Бочка не только бережно хранила самые различные пищевые продукты, но долгое время была и мерой. Вино, муку, сахар, а также некоторые другие продукты мерили бочками, каждая из которых имела свое название и вмещала определенное количество данного продукта по весу или объему. В XIX веке в качестве русских мер веса и объема использовались мерные бочки на 40 ведер (примерно 480 литров), которые назывались сороковыми, рижские бочки для вина – на 12 ведер, для пива – на 10 ведер. Бочка для смолы весила 8 пудов, бочка пороха – 10 пудов.
Стоит вспомнить текст юмористической телеграммы из «Золотого теленка» Ильфа и Петрова: «Грузите апельсины бочками». Пожалуй, апельсины – один из немногих продуктов, который никогда не перевозился в бочках.
Несмотря на то что сейчас есть несметное количество тары и упаковки из самых различных современных материалов, бочка остается в ряде случаев вещью совершенно незаменимой.
Почтовый ящик
Далеким прообразом современного почтового ящика можно считать ящик, который велел прибить у своего дворца в Коломенском царь Алексей Михайлович в XVII веке. Это был ящик для челобитных от народа. Его сделали длинным, так как свитки, на которых писались челобитные в те времена, были весьма внушительных размеров.
Однако скорые решения, проходя через руки бояр и многочисленных дьяков, плелись к челобитчику долгие месяцы, а то и годы. Вот так царский почтовый ящик из длинного превратился в долгий. Выражение «не откладывай дело в долгий ящик» живет в народе и по сей день.
В Италии первые почтовые ящики, которые повесили на дверях городской ратуши во Флоренции в конце XVI века, имели очень зловещее назначение. Они служили для анонимных доносов – на ученых, подозреваемых в контактах с дьяволом, философов, высказывающих еретические мысли, и других уважаемых граждан Флорентийской республики. Анонимность кляуз никак не смущала правителей и отцов церкви: доносы тут же пускались в ход, а для доносчиков существовала специальная процедура получения вознаграждения.
Приоритет использования почтовых ящиков для организации городской почты в Париже принадлежит Франсуа