История отечественной артиллерии в лицах: военачальники, возглавлявшие артиллерию (ракетные войска и артиллерию) в 1700-2019 гг.. Е. И. Юркевич
и конницы, а также при штурме и обороне крепостей.
Но отличался Петр Иванович не только как боевой артиллерист-практик. Мало кто мог с ним сравниться и в совершенно мирной ипостаси артиллеристов – в устройстве фейерверков. Он даже разработал состав спиртового зеленого огня, значительно обогатившего цветовую палитру фейерверков. «Огненными представлениями», устроенными Мелиссино, много лет любовался Петербург.
Однако новые боевые испытания не заставили себя ждать. Успехи Российской Империи не давали покоя ее противникам, и в первую очередь Англии и Франции. Последние по дипломатическим каналам воздействовали на Турцию, принудив ее в конце 1768 года объявить войну России. Турция стремилась расширить свои владения в Причерноморье за счет русских, украинских и польских земель. Это являлось причиной последовавших двух русско-турецких войн, в первой из которых Петру Ивановичу предстояло помериться своим умением и возможностями с турецкими артиллеристами.
С началом русско-турецкой войны 1768–1774 года полковник П.И. Мелиссино отбыл на театр военных действий в армию под командованием генерала Д.М. Голицына, вскоре замененного графом П.А. Румянцевым. Армия имела задачу действовать наступательно против турецкой крепости Хотин в верхнем течении Днестра, на его правом берегу. Выполняя указания начальника артиллерии армии генерал-майора артиллерии барона Н.Н. Унгерна, П.И. Мелиссино умело управлял огнем артиллерии в кампании 1769 года при блокировании Хотина и в сражении у Каменца. За боевые заслуги Высочайшим указом Мелиссино производится в чин генерал майора, назначается командиром артиллерийской бригады. Кампания 1770 года ознаменовалась успехами российского оружия у Ларги и Кагула. Блестяще показала себя здесь и артиллерийская бригада под командованием Мелиссино.
Сражение у Ларги (левый приток р. Прута) произошло 7 июля 1770 года между русской армией под командованием генерал-аншефа П.А. Румянцева (25 тыс. чел.), и войсками крымского хана Каплан-Гирея (65 тыс. татарской конницы и 15 тыс. турецкой пехоты). Здесь Румянцев применил новое боевое построение войск – дивизионное каре, взамен применявшегося ранее построения в одно каре всех имеющихся сил. Разделение войск на дивизионные каре значительно повысило их маневренность. В условиях каре предстояло действовать и артиллерии. Когда отряды российской армии, приблизившись к вражеским укреплениям, были остановлены, возникла необходимость усилить их артиллерию, надежно подавить батареи противника.
С этой целью артиллерийская бригада П.И. Мелиссино, находясь в составе главных сил, умело и организованно совершила марш в район боевых действий, заняла огневые позиции и открыла меткий огонь по артиллерии противника, заставив ее замолчать. В журнале боевых действий бригады по этому поводу было записано, что приказание вышестоящего начальника командир бригады исполнил блестяще и «скоро привел в молчание неприятельскую, с сей стороны стоявшую батарею весьма цельными своими выстрелами». И затем