Тайна старого кафе. Елена Кутузова
Даша приложила к экрану прихваченную из дома фотографию.
– Кто его разберет. Но вы дальше смотрите, я целую папку насохранял!
Кадры менялись: полоски и шарфики семидесятых годов двадцатого века сменились супермини шестидесятых. Попался даже снимок из сороковых: закутанная в тулуп и пуховый платок хозяйка раздавала детишкам хлеб.
Потом были фото женщин в шляпках, плиссированных юбках, с меховыми горжетками через плечо. Но других было больше: явно крестьянского вида, в кофтах и повязанных под подбородком платках.
И везде, на каждом фото в фотокамеру щурился яркий, как солнышко, рыжий кот.
– У хозяев что, бзик?
– А ты самих хозяев видела? – вопросом на вопрос ответил Петя. И открыл следующий файл.
Снимки менялись. Это напоминало кинохронику, только задом наперед. Петя кликал мышкой и вопросительно посматривал на девочек. А те прильнули к экрану и молча вглядывались в лицо женщины.
– Эта последняя.
Коричневое фото, потрепанное по краям. Картинку портили грязные пятна и заломы, но лицо молодой женщины не пострадало.
Она смотрела так, словно видела что-то, недоступное остальным.
Высокая прическа, белая кружевная наколка в волосах. Темное платье с турнюром и накрахмаленным передником. На руках – рыжий кот.
– Заметили? – не выдержал Петя.
– Кота? Он на всех фото!
– Да нет. Смотрите, – парень снова пролистал файлы. – На лицо смотрите!
Девушки вгляделись в экран.
– Да ладно! Между снимками даже не года – десятилетия! – Аня не желала верить собственным глазам.
– Поняла, да? Явно один и тот же человек.
– Не может быть! – отрезала Даша. – Полторы сотни лет прошло, а то и больше! Скорее всего, дочка, внучка и так далее.
– Дочки-внучки молодели бы! А эта – стареет. Пусть незаметно, но все же – стареет!
Петя довольно откинулся на спинку стула.
Даша неверяще смотрела на экран, потом отняла мышку и долго листала фотографии, вглядываясь и в хозяйку кафе, и в дом, и в деревья вокруг.
– Ну бред же! – бормотала она, убеждаясь в правоте друга. – Быть такого не может.
И уже знала: может!
За спиной послышался тонкий вой. Аня обняла плюшевого медведя, с которым не расставалась лет с пяти, и тихонько ныла.
– Ты чего?
– Дашку жа-а-алко! На неё ведьма глаз положила! Поймает и высосет молодость!
– Что за чушь? – Петя попытался успокоить сестру, но голос предательски дрогнул.
– И вовсе не чушь! Думаешь, просто так про это кафе страшилки рассказывают? Ведьма потому и не стареет, что ловит неосторожных посетителей, чтобы забрать их жизни! – на последних словах Аня понизила голос и почти шептала, но светлое время суток помешало нагнать ужас.
И все-таки Даше было не по себе: увиденное впечатляло.
– Я, наверное, домой пойду! Петь, скинь мне все это!
Но возвращаться в пустую квартиру не хотелось. Родителей нет, а вслушиваться во все