Записки паломника. Н. С. Людоговский
каждый из нас получил от отца Спиридона священную реликвию с места упокоения Святителя Спиридона, епископа Тримифунтского (остров Кипр), где он провел всю свою жизнь и скончался в 348 году. Память ему – 12 декабря.
Поблагодарив гостеприимного хозяина, напутствуемые добрыми пожеланиями, отправились мы прямо в Иерусалим и приехали в свой (уже своим называем!) монастырь к концу ужина. После ужина прошли в Кувуклию, помолились у Святого Гроба и разошлись по кельям на отдых.
В четверг Светлой седмицы, 24 апреля (7 мая), в начале пятого часа утра вся наша группа отправилась в Гефсиманию, где находится погребальная пещера Пресвятой Богородицы. Город еще спал, и мы по тихим безлюдным улицам дошли до Кедронской долины. Теперь здесь хороший мост и удобная асфальтированная дорога. За мостом налево с небольшой площадки спускается вниз широкая каменная лестница в сорок восемь ступеней, которая приводит в подземелье, где находится пещера, в которой была погребена Богоматерь. Кажется, в V веке здесь построили храм, но его разорили персы, позднее крестоносцы восстановили храм и основали женскую обитель. После крестоносцев, под влиянием времени и различных событий, верхний храм разрушился, а нижний пещерный храм сохранился до наших дней. Этот храм принадлежит Иерусалимской Церкви. Когда мы подходили к храму, на колокольне раздался благовест, который в тишине раннего утра торжественно разносился по всей долине и наполнял души наши умилением и радостью.
Спустившись до половины лестницы, мы увидели в особых углублениях два престола, из которых правый посвящен святым Родителям Девы Марии Иоакиму и Анне, а левый – Ея святому Обручнику Иосифу. Здесь же покоятся и тела их. Спустившись до конца лестницы, мы оказались в довольно обширной пещере, высеченной в скале. Это и есть храм Успения Божией Матери. В восточной части храма устроена особая часовня, в которой находится погребальное ложе Богоматери. Эта часовня во время богослужения является алтарем, а погребальное ложе – престолом. Погребальное ложе напоминает ложе Спасителя. Оно такой же длины и ширины, но несколько выше, и также облицовано мрамором. Остальная часть часовни сохранила естественные стены и свод; выглядит она не так пышно, как Кувуклия. Освещается часовня светом неугасимых лампад. Входная дверь в часовню (с западной стороны) служит Царскими Вратами. Около этой двери, снаружи часовни, стоит престол армян. В часовне совершают богослужение только православные и армяне. В этой же пещере, в стороне от часовни, престолы Коптской и Сирийской церквей. Напротив лестницы находится гробница святого первомученика архидиакона Стефана. Слева от лестницы сохранился древний колодец с чистой и хорошей водой.
По преданию, однажды во время молитвы Богоматери в Гефсиманском саду внезапно предстал перед Нею Архангел Гавриил и возвестил, что через три дня Она закончит Свой жизненный путь. При этом он вручил Пресвятой Деве блистающую ветвь райского финикового дерева как символ