Альтернатива #3. Точка равновесия. Андрей Красников
наконец произнес сидевший за два кресла от меня игрок. – Сегодня раньше обычного все началось, прогресс.
– Мы чуть не погибли, – с укором покосилась на него какая-то женщина-непись. – Он же нас чуть не съел!
– Жестокая тварь, – авторитетно кивнул расположившийся рядом с ней мужик. – Видел, как точно такие же на мутантов охотятся. Один укус – и зеленого парализует. А эта сволочь его потом живьем ест.
– Ужас, – женщина прижала к лицу ладони. – И много их здесь? Я просто впервые из города выбираюсь, не знаю…
– Мало, – веско произнес все тот же мужик. – Если бы их было много, то в пустошах больше никто бы не жил.
– А еще они невидимыми становиться умеют, – внезапно сообщил игрок. – Идешь такой по дороге, никого не трогаешь, а потом… а потом – все.
– И под кошек маскируются, – мужик бросил недовольный взгляд в сторону нежданно объявившегося конкурента.
– Боже…
Я затаился в своем уголке и предпочел сделать вид, что ничего не знаю ни о каких голубых альенах. И о голубых тараканах тоже.
Минут сорок спустя автобус остановился возле огромного грязного болота, подобрав там двоих новых пассажиров. Один из них, собственно говоря, и притащил с собой вместительную сумку, заполненную металлическими слитками. Причем не нашел для нее лучшего места, чем крохотная площадка в непосредственной близости от моих ног.
– Это – хром.
– Э… хорошо.
– Нечего на него глазеть, понял?
Попытки игнорировать параноидально настроенного соседа успеха не принесли. Чувствовалось, что этот персонаж души не чаял в своем бауле и был готов жестоко покарать любого, кто посмеет к нему приблизится – просто в качестве необходимых превентивных мер.
В итоге мне пришлось вести себя предельно осторожно, дабы случайно не коснуться гребаного брезента.
Еще через какое-то время между рядами кресел появилась нагруженная подносом девушка в симпатичной оранжевой униформе.
– Вас приветствует компания “Сухопутный флот – альтернативные автолинии”, – тут же раздался в динамиках прокуренный и слегка нетрезвый голос водителя. – Короче, халявные сухарики. Налетай, разбирай, шеф угощает!
Сообщение вызвало некое подобие ажиотажа – следующие десять минут пассажиры растаскивали лежавшие на подносе пакетики, благодарили девушку, получали ответные улыбки и упоенно хрустели угощением.
Я тоже взял себе порцию, но есть не стал, решив полакомиться как-нибудь потом.
– Эй, девочка, – внезапно пробасил владелец сумки с хромом. – А попить у тебя найдется? Сухарики островаты чутка…
– Конечно, уважаемый пассажир, – ослепительно улыбнулась местная бортпроводница. – Я обслужу остальных и сразу же вернусь.
– Поторопись!
– И мне принеси чего-нибудь, – послышался издалека чей-то голос.
– И нам!
– Одну минутку, – девушка раздала последние крошки, а затем упорхнула в сторону кабины.
Спустя ту самую минутку из динамиков снова послышался