Терновая ведьма. Исгерд. Евгения Спащенко
ветер окинул колдунью долгим туманным взглядом.
– Все же здорово, что Блэшу потребовалась передышка! Гляди, я сплела венок для Таальвена. Правда, он подарок вряд ли возьмет, так что наденем на шею твоему скакуну.
Принцесса умостилась поудобнее и принялась собирать вереск, выпавший из букета.
– А давай заплетем тебе тонкую косу у виска? Белая ветка будет чудно в ней смотреться. – На душе у нее сделалось так светло, что хотелось болтать без умолку.
Но верховный словно воды в рот набрал, и собственный монолог постепенно стал казаться девушке бестолковой трескотней.
– Судя по всему, прически тебе не интересны… Чего же ты желаешь?
Он поглядел на нее – повзрослевшую, ставшую за последний год еще более изящной, и от ледяного порыва щеки Изольды запылали. Сейчас ей не требовалось запрокидывать голову, чтобы рассмотреть его красивое печальное лицо…
«Неужели и в этих горах тень не покидает ветряного сердца? Скоро она сгорит в пылу радостной встречи с Розой Ветров», – успокоила себя колдунья.
Северный ветер подобрал с земли веточку вереска, начавшую увядать, рассеянно повертел в пальцах.
– Хёльмвинд?
Белый венок на коленях принцессы распался сам по себе. Верховный представил, как тянется за ним, узлом завязывает последний найденный цветок, – до колдуньи ведь не больше аршина. Но руки его так и остались по локоть в траве.
– Ну что ты молчишь? – Напевный голос взволнованно дрогнул.
– Пора возвращаться, – эхом откликнулся ветер и свистнул коня.
– Она назвала тебя терновой принцессой?
В раздумье Таальвен обрывал ветки на увядшем вересковом венке. От костра на песке осталось черное пепелище.
– Да, но имелась ли в виду Исгерд?
– Исгерд? – уточнил Северный ветер, наблюдая за тем, как живо терновая колдунья управляется со своими кудрями.
– Так тьер-на-вьёр нарекалась еще до того, как стала ведьмой…
– Знать бы, какие легенды ходят о ней в этих краях, – промолвил приморский королевич, – может, здесь она и не ведьма вовсе?
Принцесса призадумалсь.
– Готова поспорить, девочка в откровения бабки не поверила, – уж больно подозрительно косилась на колючки. В моих снах у терновой принцессы их не было…
– Что толку гадать? – Хёльмвинд дернул плечами. Пустопорожние домыслы утомили его. – Окажемся рядом с людским поселением – спросим.
– А если Изольду после этого потащат на костер? – Лютинг сощурил волчьи глаза.
– Так ведь выведывать будешь ты.
В знак протеста принцесса швырнула горсть песка в сторону ветра, но он быстрее птицы поднялся над землей.
– Да ладно вам, кто в наше время жжет колдуний?
«Голодные дикари?» – Чтобы не накликать беду, Изольда прикусила язык.
– Дай-ка. – Она потянулась ладонью к Лютингу, требуя возвратить истрепанный венок, и, получив его, тотчас отправилась к реке.
– Ты