Карабас Барабас тоже плачет. Николай Воронцов
в коридор.
В коридоре было темно, только крохотным красным огоньком на потолке мигала лампочка пожарной сигнализации, да светилась едва заметным огоньком кнопка оповещения о пожаре. Этого скудного света едва хватало на то, чтобы различать очертания дверей, да общее направление достаточно длинного, ведущего к лестнице, коридора.
«Возможно, шум был в холле?» – подумала Аурика и, кутаясь в одеяло, на цыпочках медленно двинулась по коридору к лестнице.
Аурика шла мимо закрытых дверей гостевого дома, держась при этом одной рукой за стену, чтобы не запнуться и не упасть.
В темноте все происходящее казалось вязким будто в стоячей воде.
И только лампочка пожарной сигнализации как маячок монотонно мигала, отмеряя крохотные отрезки времени, да едва заметно светилась в небольшой пластиковой коробке за стеклом кнопка извещателя о пожаре.
Аурика прошла уже почти половину пути, как вдруг одна из дверей от ее легкого прикосновения качнулась и медленно поползла, открываясь вовнутрь. И сразу же после этого из комнаты в коридор упала полоса трепещущего багрового света и в этом багровом свете мелькнула быстрая тень, от которой Аурика вздрогнула и замерла.
Она стояла и ждала какого-то продолжения, но никакого продолжения не было вовсе.
Было тихо и Аурика даже решила, что в комнате никакого нет, а мелькнувшая в багровом отсвете тень ей только почудилась.
«Забыли запереть?!» – наконец решила она про дверь и хотела было уже вернуться в свой номер, но, все же заглянула в дверной проем и тут же поняла, что трепещущий свет исходит от угасающих углей камина. Аурика даже на расстоянии ощутила это последнее, догорающее, такое приятное и нежное тепло.
Комната эта была достаточно просторной, некая столовая или гостиная, в которой кроме камина был также большой круглый стол и дюжина расставленных вокруг него стульев. С потолка над столом мерцающей ледяной глыбой свисала массивная хрустальная люстра.
– Есть тут кто? – на всякий случай спросила Аурика.
От волнения голос у нее получился хриплым.
Она хотела было задать вопрос еще раз, но одного раза, пусть даже и не вполне удачного, наверное, было вполне достаточно. И если на вопрос, даже заданный хриплым шепотом, никто не ответил, значит, в комнате в самом деле никого нет.
Завороженная мерцанием углей, Аурика подошла к камину, присела на корточки и протянула руку к огню.
«Как все-таки хорошо иметь в доме камин. Особенно зимой!» – подумала она.
И как только она это подумала, за ее спиной что-то нехорошо как-то булькнуло.
«Что это еще опять?» – насторожилась она, обернулась и уставилась в темноту, после чего не сразу, но все же разглядела по другую сторону от стола что-то очень странное и ужасно похожее на крокодила, может быть именно потому, что это что-то просто бревном без всякого движения лежало на полу.
А может быть такое сходство пришло Аурике на ум именно потому, что из темноты на нее не мигая глядели две стеклянные бусины глаз.
– Кто