Лифт. Анна Никонова
Майя сокрушенно вздохнула и откинулась на спинку стула. Взгляд ее упал на затейливую фоторамку. Витиеватое дерево раскинуло в разные стороны ветви, на которых хаотично расположились, словно спелые яблоки, круглые фотографии. Вот ее родители весело улыбаются на самых верхних ветвях дерева, вот она сама весело смеется на нескольких фото, а остальные занял Берни, ее любимый пес. Майя обожала этот древообразный фотоальбом. Глядя на него, она всегда непроизвольно улыбалась, на сердце становилось теплее, и с новой силой можно было браться за текущие дела.
Выпрямившись на стуле, девушка с приливом энтузиазма принялась стучать по клавишам. Взгляд ее иногда хмурился, она жевала губы, но продолжала увлеченно писать.
Так незаметно подкралось и время обеда. Среди множества всплывающих сообщений, появилось одно от Дебби. «Может, устроим хотя бы кофе-брейк?» Майя бросила взгляд на часы. Ну, надо же, уже перевалило за полдень.
Они направились к маленькому кофейному островку посреди офиса. Ароматный кофе и печенки всегда были наготове, будто в нетерпении ждали, когда же их съедят. Стайки сотрудников уже крутились возле них, туда же присоединились и Дебби с Майей.
На повестке дня была Хлоя Маккалистер, считающая себя звездой всех небес. Вроде блондинка, но волосы отдавали желтизной, вроде есть формы, но кое-где чересчур выступающие и неумело подчеркнутые. Ей не мешало бы подкраситься, но она считала, что естественную красоту нельзя прятать, она ведь и так прекрасна. Но вот почему-то бедняжка в свои сорок два так и не нашла подходящего спутника жизни, чего она искренне никак не могла понять. Хлоя неплохо справлялась со своими обязанностями, но в подробности не вдавалась, оставляя круги на поверхности. Больше исполнитель, без тяжкого груза ответственности, она, безусловно, приносила пользу компании, но повышение ей уже вряд ли светило. Это тоже очень расстраивало Хлою Маккалистер.
– Я так много работаю, – все время причитала женщина, – и даже на йоту не приблизилась к старшему специалисту.
Но стоило Руди дать ей мало-мальски сложное задание, Хлоя волшебным образом сваливала его на кого-то другого, объясняя это своей загруженностью.
Вот и сегодня весть об очередном неудачном романе Хлои заполнила собою весь офисный воздух. Многие утешали ее, другие давали дельные советы, Хлоя даже кивала головой, но все прекрасно знали, это бесполезно, потому что она никого не слушает, и считает, что только она знает как правильно и делает все правильно.
– Да, жалко бедняжку, – покачала головой Дебби, глядя на всклокоченную голову Хлои. В такие дни она и вовсе не утруждала себя даже элементарными средствами ухода.
Иногда Майя замечала алчный взгляд белесых глаз Дебби, устремленный на более успешных сотрудников. Но тот тут же улетучивался, стоило подруге повернуться к Майе. И девушка каждый раз убеждалась, что ей всего лишь показалось.
Незаметно разговор перетек к обсуждению работы, чего Майя и вовсе пыталась избегать.
– Слушай, давай в другой раз, нужно статью дописать, да и