Отражение. Опасность близко. С. К. Ренсом

      Домой мы добирались довольно долго, поскольку Грейс вела машину очень осторожно, боясь ошибиться хоть в чем-нибудь. Она подъехала к моему дому, но не смогла припарковаться на своем обычном месте; там уже стояла какая-то неизвестная нам машина и в ней кто-то сидел.

      – Хмммм. Думаю, я подожду, пока ты не зайдешь в дом. Какая жалость, что мы не прихватили с собой Джека, – сказала она, вглядываясь через ветровое стекло в затылок незнакомца.

      – Уверена, все будет хорошо, но спасибо тебе. – Я быстро обняла подругу, вышла из машины и окликнула ее: – Завтра поговорим. Спокойной ночи.

      – Спокойн… – Грейс неожиданно осеклась. – Не верю своим глазам. Да это же гики-Грэхэм!

      Я обернулась и посмотрела на человека, выбирающегося из машины, рядом с которой мы припарковались. Это был парень, учившийся в одном классе с Джеком и другими ребятами, но в прошлом году он оставил школу, чтобы поступить в местный колледж первой ступени. Его прозвали гики-Грэхэмом, поскольку было очевидно, что общаться он может только с экраном компьютера. Все свое детство, как было известно некоторым из нас, он провел, сидя в интернете и взламывая чужие Сети, играя в онлайновые военные игры, и никогда не подключался к тому, что происходило в реальном мире. Около года тому назад, к моему великому изумлению, он набрался мужества пригласить меня на свидание. Я отказала ему так щадяще, как только могла, но он все равно очень огорчился. Вскоре в школе мальчиков разразился скандал, когда он взломал систему и случайная проверка обнаружила в его папке все задания предстоящих экзаменов. Его немедленно выгнали. Я почувствовала по этому поводу большое облегчение, потому что у меня больше не было возможности наткнуться на него где-либо.

      Грэхэм же приобрел скандальную репутацию, поскольку многие из нас считали, что он перешел все границы, но у него были и поклонники, которых он считал друзьями. Ему слишком поздно стало ясно, что быть чемпионом мира по MegaDeath 4 – это не то же самое, что иметь приятелей.

      И вот теперь он стоял перед моим домом с нервной улыбкой на лице, и она казалась какой-то невыразительной в оранжевом свете уличного фонаря..

      – Эээээ, привет… Грэхэм. – Я вовремя сообразила опустить его прозвище. – Что, скажи на милость, ты здесь делаешь?

      – Жду тебя, разумеется. – Он нервно хохотнул. – Хотя я уже начал думать, что ты не появишься.

      – Правда? – неуверенно произнесла я, совершенно сконфуженная. Происходило что-то странное. Опять.

      – Все в порядке, Алекс? – послышался из машины голос Грейс.

      – Да. Не волнуйся. До завтра. – Я еще раз обняла ее, наклонившись к окну машины. – Когда я окажусь дома, то напишу тебе, в чем тут дело. – И она почти незаметно кивнула мне в ответ.

      – О’кей. До встречи, Алекс, – громко сказала она. – Пока, Грэхэм. – И с этими словами она тронулась с места, а мы с Грэхэмом следили за тем, как постепенно исчезают задние огни ее машины.

      – Итак,